Cette photo d'archive obtenue de la NASA le 28 juillet 2021 montre le vaisseau spatial Boeing CST-100 Starliner sécurisé au sommet d'une fusée Atlas V de United Launch Alliance.
Le Starliner de Boeing ne sera pas lancé mercredi comme prévu à la suite de problèmes avec son système de propulsion qui ont empêché un vol d'essai sans équipage clé vers la station spatiale internationale un jour plus tôt - et on ne sait pas quand le vaisseau spatial en difficulté volera ensuite.
Le géant de l'aérospatiale a déclaré dans un communiqué que les soupapes du moteur de Starliner étaient dans des positions "inattendues", forcer l'équipe de mission à arrêter le compte à rebours.
La NASA a ajouté que les équipes d'ingénierie ont exclu plusieurs causes potentielles, y compris un problème logiciel, mais besoin de plus de temps pour comprendre le problème.
« Nous allons laisser les données guider notre travail, " dit John Vollmer, vice-président et directeur de programme du programme d'équipage commercial de Boeing.
« Notre équipe a travaillé avec diligence pour assurer la sécurité et le succès de cette mission, et nous ne lancerons pas tant que notre véhicule ne fonctionnera pas nominalement et que nos équipes seront convaincues qu'il est prêt à voler."
Le problème n'est que le dernier à retarder le développement de la capsule en forme de boule de gomme, que Boeing a construit sous contrat avec la NASA pour transporter des astronautes en orbite terrestre basse après la fin du programme de la navette spatiale.
Lors d'un premier vol d'essai sans équipage en décembre 2019, la capsule Starliner a connu des problèmes logiciels qui ont causé des problèmes avec la façon dont elle a tiré ses propulseurs.
Par conséquent, Starliner n'avait pas assez de carburant pour atteindre l'ISS et a dû retourner sur Terre prématurément, et une enquête ultérieure a montré qu'il a presque connu une terrible anomalie de vol en rentrant dans l'atmosphère.
Les lancements programmés depuis lors ont été retardés pour diverses raisons, y compris les problèmes logiciels en cours et, La semaine dernière, un module scientifique russe qui a fait basculer la Station spatiale internationale après son amarrage.
Boeing doit réussir un vol d'essai sans équipage avant de pouvoir se voir confier des humains volants.
SpaceX, l'autre société a obtenu un contrat de plusieurs milliards de dollars de la NASA pour des trajets en taxi, a avancé plus vite, ayant maintenant effectué trois missions en équipage.
© 2021 AFP
