La Russie a effectué lundi un deuxième lancement de sa nouvelle fusée Angara de classe lourde, la première développée après la chute de l'Union soviétique, près de six ans après son voyage inaugural.

L'agence spatiale Roscosmos a annoncé que la fusée Angara-A5 de nouvelle génération avait été lancée avec succès avec une charge utile fictive depuis Plesetsk dans le nord de la Russie à 05h50 GMT.

Douze minutes et 28 secondes après le lancement, « le bloc orbital composé de l'étage supérieur Breeze-M et de la maquette de la cargaison du vaisseau spatial séparé du troisième étage du transporteur », Roscosmos a déclaré dans un communiqué.

Le directeur de l'agence, Dmitry Rogozine, a salué la nouvelle sur Twitter, en postant une photo de la fusée et en écrivant :"Elle vole, Zut!"

Le seul autre lancement de la fusée Angara de classe lourde a eu lieu fin décembre 2014, tandis qu'un test d'une version plus légère de la fusée a été mené en juillet de la même année.

Les fusées Angara, du nom d'une rivière sibérienne sortant du lac Baïkal, sont la première nouvelle famille de lanceurs à être construite après l'effondrement de l'Union soviétique.

Elles sont conçues pour remplacer les fusées Proton qui datent des années 1960 et ont subi une série d'échecs embarrassants ces dernières années.

Le président Vladimir Poutine espère que les nouveaux lanceurs relanceront l'industrie spatiale russe et réduiront la dépendance vis-à-vis d'autres anciens pays soviétiques.

Les responsables affirment que la fusée Angara de classe lourde est plus respectueuse de l'environnement que ses prédécesseurs car elle est alimentée à l'oxygène et au kérosène plutôt qu'à l'heptyle extrêmement toxique.

Le programme spatial russe a envoyé le premier homme dans l'espace en 1961 et a lancé le premier satellite quatre ans plus tôt.

Mais depuis l'effondrement de l'URSS en 1991, il a été en proie à des scandales de corruption et à une série d'autres revers, la perte d'engins spatiaux et de satellites coûteux ces dernières années.

© 2020 AFP