Vue artistique du système exoplanétaire fortement interactif WASP-148. La planète WASP-148c est représentée devant. Sur le dos, on peut voir la planète WASP-148b transiter par l'étoile hôte autour de laquelle les deux planètes sont en orbite. Crédit :Institut d'astrophysique de Paris, Mark A. Garlick
Plusieurs exoplanètes en interaction ont déjà été repérées par des satellites. Mais une nouvelle percée a été réalisée avec, pour la première fois, la détection directement depuis le sol d'un système extrasolaire de ce type.
Une collaboration internationale incluant des chercheurs du CNRS a découvert un système planétaire inhabituel, surnommé WASP-148, à l'aide de l'instrument français SOPHIE à l'Observatoire de Haute-Provence (CNRS/Aix-Marseille Université). Les scientifiques ont analysé le mouvement de l'étoile et ont conclu qu'elle abritait deux planètes, WASP-148b et WASP-148c. Les observations ont montré que les deux planètes interagissaient fortement, ce qui a été confirmé par d'autres données.
Alors que la première planète, WASP-148b, orbite autour de son étoile en près de neuf jours, le deuxième, WASP-148c, prend quatre fois plus de temps. Ce rapport entre les périodes orbitales implique que le système WASP-148 est proche de la résonance, ce qui signifie qu'il y a une interaction gravitationnelle accrue entre les deux planètes. Et il s'avère que les astronomes ont bien détecté des variations dans les périodes orbitales des planètes. Alors qu'une seule planète, non influencé par un deuxième, se déplacerait avec une période constante, WASP-148b et WASP-148c subissent une accélération et une décélération qui prouvent leur interaction.
Leur étude sera prochainement publiée dans la revue Astronomie &Astrophysique .
Mesures (en rouge) de la vitesse radiale du système planétaire WASP-148 avec le spectroscope SOPHIE à l'Observatoire de Haute-Provence. Les données montrent des variations de la vitesse radiale de l'étoile causées par les planètes WASP-148b (à gauche) et WASP-148c (à droite). Les courbes noires montrent le modèle théorique qui correspond le mieux aux points de mesure. Crédit :G. Hébrard et al.
