Les étoiles s'alignent pour l'Idaho, principalement parce qu'elles sont visibles.

L'International Dark-Sky Association a nommé cette semaine la ville centrale de l'Idaho de Ketchum communauté internationale du ciel étoilé, seulement le 16e au monde, après des années d'efforts pour limiter les excès de lumière artificielle. Cela vient alors que de plus grandes parties de l'État ont reçu ou recherchent des désignations rares de ciel étoilé qui peuvent attirer les astronomes et augmenter la valeur des maisons.

Monument national et réserve des cratères de la Lune dans le centre-sud de l'Idaho, une destination de choix pour les passionnés d'astronomie, est devenu un parc international de ciel étoilé plus tôt cette année, l'un d'environ 40 aux États-Unis.

Et le prix le plus rare de tous pourrait arriver en décembre lorsque l'association décidera de désigner 1, 400 milles carrés (3, 600 kilomètres carrés) dans le centre de l'Idaho, une réserve internationale de ciel étoilé. Ce serait le premier du pays.

L'Idaho est « en train de devenir l'un des centres d'intérêt pour les cieux sombres du pays, " dit Jean Barentine, responsable de programme au Tucson, Association internationale du ciel étoilé basée en Arizona.

Une grande partie de l'économie de Ketchum repose sur le tourisme, et les désignations pourraient attirer des visiteurs supplémentaires. Des milliers de personnes sont descendues sur la station balnéaire de montagne pour l'éclipse solaire totale de l'été dernier, et il est pris en sandwich entre la luxueuse Sun Valley à l'est et le domaine skiable de Sun Valley Resort sur Bald Mountain à l'ouest, qui attire des touristes du monde entier.

La désignation de la ville est due au "travail de tant de personnes qui ont consacré du temps et de l'énergie à réduire la pollution lumineuse dans notre ville et nos quartiers afin que nous puissions profiter des vues vraiment incroyables que nous avons sur le ciel nocturne, ", a déclaré la maire Nina Jones dans un communiqué.

Ketchum, avec certains des prix des maisons les plus élevés de l'Idaho, est la première ville de l'État à être nommée communauté du ciel étoilé. L'association a commencé à faire de telles désignations en 2001, qui comprend également Sedona, Arizona; Beverly Shores, Indiana; et Moffat, Écosse.

Aux États-Unis, les mesures du ciel étoilé ont suscité l'opposition de l'industrie de la publicité extérieure et de celles contre les réglementations gouvernementales supplémentaires.

La désignation Ketchum pourrait aider alors que l'International Dark-Sky Association examine une demande de 127 pages pour la réserve de l'Idaho. Barentine a déclaré que le groupe examine ce que font les communautés environnantes pour protéger le noyau sombre de la réserve.

"C'est plus comme un effort de restauration dans les communautés, et c'est plus un effort de préservation dans les parcs et réserves, " il a dit.

Barentine a déclaré que le monument des Cratères de la Lune est trop éloigné de la réserve proposée pour être un facteur dans la décision, attendu mi-décembre.

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