L'orbiteur solaire explorateur solaire de l'ESA a atteint son premier périhélie, le point de son orbite le plus proche de l'étoile, le 15 juin 2020, s'approcher à 77 millions de kilomètres de la surface de l'étoile. Crédit :ESA/Medialab
La mission d'exploration solaire de l'ESA Solar Orbiter a effectué sa première approche rapprochée de l'étoile le 15 juin. s'approchant à 77 millions de kilomètres de sa surface, environ la moitié de la distance entre le soleil et la Terre.
Dans la semaine qui suit ce premier périhélie, le point de l'orbite le plus proche du soleil, les scientifiques de la mission testeront les dix instruments scientifiques du vaisseau spatial, y compris les six télescopes à bord, qui acquerra pour la première fois des images rapprochées du soleil à l'unisson. Selon Daniel Müller, scientifique du projet Solar Orbiter de l'ESA, les images, à paraître mi-juillet, seront les images les plus proches du soleil jamais capturées.
"Nous n'avons jamais pris de photos du soleil d'une distance plus proche que celle-ci, " dit Daniel. " Il y a eu des gros plans à plus haute résolution, par exemple. prise par le télescope solaire de quatre mètres Daniel K. Inouye à Hawaï plus tôt cette année. Mais de la Terre, avec l'atmosphère entre le télescope et le soleil, vous ne pouvez voir qu'une petite partie du spectre solaire que vous pouvez voir depuis l'espace."
La sonde solaire Parker de la NASA, lancé en 2018, fait des approches plus proches. Le vaisseau spatial, cependant, ne porte pas de télescopes capables de regarder directement le soleil.
"Nos télescopes d'imagerie ultraviolette ont la même résolution spatiale que ceux du Solar Dynamic Observatory (SDO) de la NASA, qui prend des images haute résolution du soleil depuis une orbite proche de la Terre. Parce que nous sommes actuellement à la moitié de la distance du soleil, nos images ont deux fois la résolution de SDO pendant ce périhélie, " dit Daniel.
