Le conglomérat industriel américain General Electric a annoncé mardi qu'il en couperait plus de 1, 000 emplois principalement dans ses opérations de turbines à gaz dans l'Est de la France, partie d'une vague de licenciements européens alors qu'elle tente d'endiguer les pertes dans son activité de production d'électricité.

Le 1, 044 suppressions d'emplois, longtemps craint par les syndicats, pourrait devenir un défi politique pour le président Emmanuel Macron, qui a assuré ce mois-ci aux autorités locales que le gouvernement suivait l'affaire avec "la plus grande vigilance".

Les découpes se feront principalement à Belfort, Est de la France, le siège européen de GE Energy, et en région parisienne, a déclaré la société dans un communiqué.

"Plus de la moitié des salariés des activités gazières... vont perdre leur emploi, " le maire de Belfort, Damien Meslot, et d'autres responsables locaux ont déclaré dans un communiqué.

Ils ont mis en garde contre "une nouvelle épreuve" pour la région, qui a été durement touchée par le déclin de l'industrie minière et lourde au cours des dernières décennies.

Globalement, GE emploie près de 4, 000 personnes à Belfort, dont 1, 900 dans ses opérations de turbines à gaz.

L'entreprise a lutté pendant des années avec la chute de la demande pour ses turbines à gaz en raison des bas prix du pétrole et du gaz, et les opérations électriques ont été un facteur clé dans sa perte annuelle massive de 22,8 milliards de dollars l'année dernière.

En 2015, GE a annoncé 6, 500 suppressions d'emplois en Europe, et deux ans plus tard, il en révéla 12 autres, 000 coupes.

Cela a incité la France à infliger à l'entreprise une amende de 50 millions d'euros (56 millions de dollars) plus tôt cette année, puisque GE avait promis d'en créer au moins 1, 000 nouveaux emplois lors de l'annonce du rachat des activités électriques du français Alstom en 2014.

© 2019 AFP