Une fusée japonaise qui a tiré un satellite météorologique dans l'espace mercredi a été décorée de mangas colorés dans le but de sensibiliser les enfants aux merveilles de l'univers.

La fusée H-IIA transportant le satellite météorologique Himawari-9 a explosé dans un ciel nuageux au centre spatial de Tanegashima, dans le sud de la préfecture de Kagoshima, à 15h20 (06h20 GMT).

La fusée principale développée au Japon transportait deux œuvres d'art manga dessinées à l'origine par Chuya Koyama, connu pour sa bande dessinée sur deux frères qui rêvent de devenir astronautes.

"Nous pensons que c'est la première fois au monde de lancer une fusée avec de l'art manga dessus, " a déclaré Hirokazu Kosada du Young Astronauts Club Japan, la fondation qui a organisé le projet d'art de la fusée.

Les œuvres d'art ont été créées en utilisant 30, 000 images numériques de photographies et de peintures envoyées par des enfants à travers le Japon, selon Kosada.

L'un des mangas, qui mesure au total trois mètres (neuf pieds) de haut et occupe la partie supérieure de la fusée de 53 mètres de long, représenté 12 enfants sauteurs.

"Nous voulions que les enfants au Japon s'intéressent à l'espace et à la météo, ", a déclaré Kosada à l'AFP.

Le Japon a un programme spatial massif et le pays a remporté des succès dans les lancements de satellites scientifiques et commerciaux. Il a envoyé des astronautes dans des missions de navette spatiale et de Station spatiale internationale.

© 2016 AFP