Boeing fait face à 61 correctifs de sécurité après le vol d'essai bâclé de l'année dernière de sa capsule d'équipage Starliner, a annoncé vendredi la NASA.

La NASA a également désigné la mission avortée de la station spatiale de décembre comme un "appel rapproché à haute visibilité" sérieux qui aurait pu détruire la capsule à deux reprises.

En publiant le résultat d'une enquête conjointe, La NASA a déclaré qu'elle n'avait toujours pas décidé s'il fallait demander à Boeing de relancer le Starliner sans équipage, ou passez directement à l'embarquement d'astronautes.

Douglas Loverro, Le chef de l'exploration et des opérations humaines de la NASA, a déclaré aux journalistes que Boeing doit d'abord présenter un plan et un calendrier pour les 61 actions correctives. Boeing s'attend à avoir un plan entre les mains de la NASA d'ici la fin du mois.

Loverro a déclaré que l'agence spatiale veut vérifier, entre autres, que Boeing a retesté tous les logiciels nécessaires pour Starliner.

"À la fin de la journée, ce que nous devons décider, c'est... avons-nous assez de confiance pour dire que nous sommes prêts à voler avec un équipage ou pensons-nous avoir besoin d'un autre test sans équipage, " dit Loverro.

Jim Chilton de Boeing, un vice-président principal, a déclaré que sa compagnie était prête à répéter un vol d'essai sans équipage, si la NASA en décide un.

"'Nous voulons tous la sécurité de l'équipage n° 1, " a déclaré Chilton. " Quels que soient les tests que nous devons faire pour que cela se produise, nous l'embrassons."

Loverro a déclaré qu'il se sentait obligé de désigner le vol d'essai comme "un appel rapproché à haute visibilité". Il a déclaré que cela impliquait un examen plus minutieux de Boeing et de la NASA pour s'assurer que de telles erreurs ne se reproduisent plus.

Des erreurs logicielles ont non seulement laissé le Starliner sur la mauvaise orbite après le décollage et empêché une visite à la Station spatiale internationale, mais elles auraient pu provoquer une collision entre la capsule et son module de service séparé vers la fin du vol de deux jours. Cette erreur a été détectée et corrigée par les contrôleurs au sol quelques heures seulement avant le toucher des roues.

"Nous aurions pu perdre un vaisseau spatial deux fois au cours de cette mission, " dit Loverro.

Les ingénieurs analysent toujours un problème de communication sans rapport qui a empêché les contrôleurs de vol d'envoyer des commandes à la capsule.

La NASA a embauché Boeing et une autre entreprise privée, SpaceX, développer des capsules pour transporter les astronautes vers et depuis la station spatiale.

SpaceX est sur la bonne voie pour lancer des astronautes ce printemps. Ce serait la première fois que des Américains se lancent en orbite depuis leur sol national depuis le dernier vol de la navette spatiale de la NASA en 2011. L'agence spatiale a acheté des sièges sur des fusées russes dans l'intervalle.

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