Netflix augmente ses prix aux États-Unis de 13% à 18%, sa plus forte augmentation depuis que la société a lancé son service de streaming vidéo il y a 12 ans.

Son plan le plus populaire verra la plus grande randonnée, à 13 $ par mois à partir de 11 $. Cette option offre un streaming haute définition sur jusqu'à deux appareils différents connectés à Internet simultanément. Même au prix plus élevé, ce plan est encore quelques dollars moins cher que HBO, dont le service de streaming facture 15 $ par mois.

L'argent supplémentaire aidera à payer l'énorme investissement de Netflix dans des émissions et des films originaux et à financer la lourde dette qu'il a assumée pour éloigner des rivaux tels qu'Amazon, Disney et AT&T.

Alors que les abonnés peuvent déplorer une facture mensuelle plus élevée, Wall Street a applaudi, envoyer des actions en hausse de plus de 6 pour cent dans les échanges de midi.

C'est la quatrième fois que Netflix augmente ses prix aux États-Unis; la dernière randonnée a eu lieu fin 2017. Mais c'est la première fois que des prix plus élevés toucheront les 58 millions d'abonnés américains, le nombre rapporté par Netflix fin septembre.

Précédemment, Netflix avait continué à proposer une base, Plan de streaming de 8 $ par mois tout en augmentant les tarifs sur des plans plus complets avec une meilleure qualité vidéo et des options pour regarder simultanément sur différents appareils.

Cette fois, le prix du forfait le moins cher va jusqu'à 9 $ par mois. Un plan premium offrant une ultra-haute définition passera de 14 $ à 16 $ par mois.

Les nouveaux tarifs affecteront immédiatement tous les nouveaux abonnés et seront ensuite étendus aux clients existants au cours des trois prochains mois. Les clients d'une quarantaine de pays d'Amérique latine où les factures Netflix en devise américaine seront également concernés, à l'exception des marchés internationaux clés tels que le Mexique et le Brésil.

Netflix comptait près de 79 millions d'abonnés en dehors des États-Unis en septembre.

Des prix plus élevés pourraient aliéner les abonnés et peut-être même déclencher une vague d'annulations. Par exemple, Netflix a fait face à un énorme contrecoup en 2011 lorsqu'il a dégroupé le streaming vidéo de son ancien service de DVD par courrier, résultant en une augmentation de prix de 60 % pour les abonnés qui souhaitaient conserver les deux forfaits. Netflix a perdu 600, 000 abonnés, soit environ 2 % de ses clients totaux à l'époque, après ce changement.

L'entreprise parie maintenant qu'elle peut augmenter progressivement ses prix, soutenu par une série de succès acclamés au cours des cinq dernières années qui ont inclus "House of Cards, " ''Orange est le nouveau noir, " '' Choses étranges, " ''La Couronne'' et, plus récemment, le film "Bird Box".

"Nous modifions les prix de temps en temps alors que nous continuons à investir dans de grands divertissements et à améliorer l'expérience globale de Netflix, ", a déclaré la société dans un communiqué.

Les consommateurs disposent également d'un éventail croissant d'autres options de diffusion en continu.

Amazon propose un service de streaming dans le cadre de son programme d'expédition Prime pour 13 $ par mois, ou 120 $ pour un abonnement annuel. Hulu vend un service sans publicité pour 12 $ par mois. L'unité WarnerMedia d'AT&T prévoit un service de streaming plus large cette année centré sur HBO. Walt Disney se prépare à lancer une chaîne de streaming cette année.

Avec Apple également largement attendu pour rejoindre la mêlée du streaming vidéo, le concours de programmation permet aux meilleurs réalisateurs, écrivains et acteurs de faire payer plus cher leurs talents. Cela a intensifié la pression financière sur Netflix, qui n'a pas rapporté assez d'argent pour payer toute sa programmation et ses autres dépenses professionnelles.

L'entreprise a dépensé environ 3 milliards de dollars l'année dernière et s'attend à le faire à nouveau cette année. Pour compenser le cash-flow négatif, Netflix a beaucoup emprunté pour payer la programmation. Les Gatos, Californie, La société avait accumulé près de 12 milliards de dollars de dettes avant d'emprunter 2 milliards de dollars supplémentaires dans le cadre d'une offre d'obligations en octobre.

Les inquiétudes concernant le durcissement de la concurrence et la capacité de Netflix à maintenir son leadership actuel dans le streaming vidéo ont fait chuter le cours de l'action de la société par rapport au sommet de 423,21 $ atteint en juin dernier.

Les investisseurs ont réagi avec enthousiasme à la nouvelle de mardi, signalant leur conviction que l'augmentation des prix ne ralentira pas considérablement la croissance des abonnés de Netflix. Les actions de la société ont bondi de 6,5% à 354,79 $ en début d'après-midi de mardi.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.