Le nouvel astronaute record de la NASA a déclaré mercredi qu'en plus des douleurs musculaires et des problèmes d'équilibre, elle se réajuste bien à la gravité après près de 11 mois dans l'espace.

Christina Koch a rencontré des journalistes à Houston six jours après son retour sur Terre depuis la Station spatiale internationale. Sa mission de 328 jours, qui s'est terminée jeudi dernier, a été la plus longue jamais réalisée par une femme.

Son cou lui a fait mal pendant environ une journée. "Je me sentais comme un enfant de 2 semaines qui travaillait dur pour tenir sa tête, " elle a dit.

Elle se considère chanceuse de ne pas avoir les pieds endoloris et la peau brûlante subis il y a quatre ans par le champion d'endurance de tous les temps de la NASA, Scott Kelly, dont la mission a duré 340 jours.

Koch est rentré chez lui à Galveston, Texas, pour trouver une cuisine pleine de frites et de salsa, quelque chose qu'elle avait imploré en orbite, avec le golfe du Mexique. Elle est allée à la plage avec son mari, Bob, et leur chien, un chiot de sauvetage nommé LBD pour Little Brown Dog, trois jours seulement après son atterrissage au Kazakhstan.

LBD était ravi de la voir, et vice versa.

"Je ne sais pas qui était le plus excité de voir l'autre, " a déclaré Koch.

Leurs retrouvailles ont été enregistrées. "C'est juste un symbole de retour vers les gens et les endroits que vous aimez, voir votre animal préféré, " elle a dit.

Koch, 41 ans, est ingénieur électricien et possède également un diplôme en physique. Elle s'est envolée pour la station spatiale en mars dernier et a participé à la première sortie dans l'espace entièrement féminine en octobre. Trois astronautes restent au laboratoire en orbite, y compris l'autre moitié de la sortie dans l'espace entièrement féminine, Jessica Meir de la NASA.

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