Le changement climatique entraîne une augmentation significative de la fréquence des sécheresses extrêmes (EDF), qui a un impact profond sur les écosystèmes terrestres. En raison de divers modèles de précipitations et d'évapotranspiration dans différentes régions de la Chine, il existe des différences temporelles et spatiales évidentes dans les résultats de l'évaluation des fréquences.

En outre, EDF varie fortement en fonction de la prise en compte des facteurs climatiques et de l'échelle de temps choisie pour les indices de sécheresse. Par conséquent, l'évaluation quantitative des changements temporels et spatiaux de l'EDF et de ses facteurs d'influence est un enjeu important pour les opérations de surveillance et de prévision de la sécheresse et les travaux de recherche.

Récemment, Dr. Ma Tianxiao et Dr. Liang Yu du Landscape Processes Group de l'Institute of Applied Ecology (IAE) de l'Académie chinoise des sciences (CAS) ont révélé comment le climat et l'échelle de temps modifient individuellement et interactivement EDF à plusieurs échelles temporelles et spatiales dans Chine. L'étude a été publiée dans Atmospheric Research.

Ils ont constaté que les facteurs climatiques exerçaient un effet plus important que l'échelle de temps sur les estimations d'EDF pour la Chine contiguë. Ce schéma était plus évident dans les régions arides et semi-arides. Les résultats ont également indiqué que les facteurs climatiques et les effets d'échelle de temps sur EDF ont montré un schéma différent dans le plateau tibétain et délimité par l'altitude supérieure à 3, 500 mètres.

Ces résultats mettent en évidence la nécessité de considérer l'interaction des facteurs climatiques et de l'échelle de temps, et l'importance des conditions régionales (c'est-à-dire les précipitations, température et élévation) dans la sélection des indices de sécheresse optimaux pour détecter une sécheresse extrême.