La Chine verse des milliards dans son programme spatial militaire, avec l'espoir d'avoir une station spatiale avec équipage d'ici 2022
La Chine travaille sur une fusée super puissante qui serait capable de transporter des charges utiles plus lourdes en orbite basse que la NASA, a déclaré lundi un grand expert chinois de l'espace.
D'ici 2030, la fusée Longue Marche-9 en cours de développement pourra transporter 140 tonnes en orbite terrestre basse - où volent actuellement les satellites de télévision et d'observation de la Terre - a déclaré Long Lehao, un haut fonctionnaire de l'Académie chinoise d'ingénierie, selon l'agence de presse officielle Xinhua.
Cela se compare aux 20 tonnes livrables par la fusée européenne Ariane 5 ou aux 64 tonnes par le Falcon Heavy d'Elon Musk, qui, en février, a catapulté l'une des voitures rouges Tesla Roadster de l'entrepreneur américain vers Mars.
Il dépasserait également les 130 tonnes du système de lancement spatial de la NASA, qui devrait devenir opérationnel en 2020.
La Longue Marche-9 de la Chine aurait une scène centrale mesurant 10 mètres (33 pieds) de diamètre et disposerait de quatre puissants boosters, chacun avec un diamètre de cinq mètres.
Xinhua a cité Long comme disant que la fusée pourrait être utilisée dans des atterrissages lunaires habités, l'exploration de l'espace lointain ou la construction d'une centrale solaire spatiale.
En outre, La Chine travaille sur une fusée spatiale réutilisable, qui devrait effectuer son vol inaugural en 2021. Le premier étage et les boosters seront récupérés après un atterrissage vertical, Long a déclaré dans un discours à Pékin.
La Chine verse des milliards dans son programme spatial militaire, avec l'espoir d'avoir une station spatiale avec équipage d'ici 2022, et d'envoyer des humains sur la Lune dans un avenir proche.
La superpuissance asiatique cherche enfin à rattraper les États-Unis et la Russie après des années à atteindre tardivement leurs objectifs spatiaux.
La Chine envisage également de construire une base sur la Lune, le Global Times, géré par l'État, a déclaré début mars, citant le chef du Parti communiste de l'Académie chinoise des technologies spatiales.
© 2018 AFP
