Les astronomes à travers de vastes étendues du globe - des rues de Los Angeles aux pentes d'un volcan philippin fumant - ont eu la chance d'assister à une rare "lune de sang bleu super" mercredi, quand l'ombre de la Terre baignait notre satellite d'une teinte cuivrée.

Le spectacle céleste était le résultat du Soleil, Terre, et la Lune s'alignant parfaitement pour une éclipse lunaire tout comme la Lune est proche de son point d'orbite le plus proche de la Terre, le faisant paraître "super" grand.

C'est la deuxième pleine lune du même mois, un phénomène appelé une Lune "bleue" qui n'a rien à voir avec sa couleur.

Le "sang" dans le nom vient de la couleur brun rougeâtre que prend la Lune lorsque la Terre entre entre elle et le soleil, couper les rayons lumineux qui éclairent habituellement la surface lunaire.

L'éclipse a commencé vers 3h45 (11h45 GMT), alors qu'une ombre noire commençait à dévorer un coin de la Lune gris-blanc.

Une heure plus tard, la surface lunaire était plongée dans les ténèbres, connu sous le nom de totalité.

Puis, des tons rouillés commencèrent à envelopper la Lune, reflétant la lumière de tous les levers et couchers de soleil sur Terre au même moment.

Il y avait des hoquets de joie à ce moment-là dans une école de la ville philippine de Guinobatan où certains des 90, 000 personnes qui ont fui le volcan en éruption du mont Mayon s'y abritaient.

Là, ils ont eu droit à un double spectacle :une éclipse de super lune s'élevant au-dessus d'une montagne crachant des cendres et de la lave.

"C'est énorme et lumineux. C'est excitant à voir. Dieu a créé cette belle lune et le volcan, " fermier José Almesolano, 75, dit à l'AFP.

Signes inquiétants

De l'autre côté du Pacifique, des milliers de personnes se rassemblaient à l'observatoire Griffith de Los Angeles, qui a ouvert ses portes à 3h30 (11h30 GMT) à une foule attendue à 2, 000.

Certains avaient fait la queue depuis 22h00 la veille, en espérant un point de vue de choix, de nombreux passionnés de science apportant leurs propres télescopes à installer sur la pelouse.

L'extrême est de l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Asie, Russie, L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont pu profiter du spectacle mercredi soir, selon la météo, alors que la Lune se levait là-bas.

Mais la plupart de l'Amérique du Sud, Afrique et Europe, où l'alignement se produit en milieu de journée, raté le spectacle.

Dans la capitale indonésienne Jakarta, plusieurs milliers de personnes ont fait la queue au planétarium pour apercevoir l'événement rare sur l'un de ses télescopes.

« Je regardais les informations à la télévision et je suis immédiatement venu ici, " Yami, qui comme beaucoup d'indonésiens porte un seul nom, a déclaré aux médias locaux.

Au Népal, où la super lune était juste visible dans le ciel nocturne brumeux et pollué au-dessus de Katmandou, le phénomène céleste a été accueilli avec plus de prudence comme un signe de mauvais augure.

Les journaux locaux y avaient imprimé des avertissements disant aux citoyens de ne pas manger, boire, dormir ou même aller aux toilettes pendant l'éclipse lunaire, citant les coutumes hindoues.

Le prochain

La NASA a entraîné ses télescopes et ses instruments sur son orbiteur de reconnaissance lunaire sur la Lune pour mesurer l'effet de la baisse de température pendant l'éclipse d'une heure à 16 minutes.

Voir ce qui se passe lorsque la surface de la Lune se refroidit rapidement aidera les scientifiques à « comprendre certaines des caractéristiques du régolithe - le mélange de sol et de roches meubles à la surface - et comment il change au fil du temps, ", a déclaré l'agence spatiale américaine dans un communiqué.

La dernière "super lune de sang bleu" a eu lieu le 30 décembre 1982, quand il a été vu en Europe, Afrique et Asie occidentale.

Pour l'Amérique du Nord, la dernière fois, c'était en 1866.

Si vous avez raté celui-ci, la prochaine éclipse totale de Lune bleue aura lieu le 31 décembre 2028, bien qu'il ne soit pas aussi grand car il ne sera pas aussi proche de la Terre.

Une autre aura lieu le 31 janvier 2037.

"La couleur rouge lors d'une éclipse lunaire est très distinctive et c'est un plaisir rare de pouvoir voir une Lune rouge sang, " a déclaré Brian Rachford, professeur agrégé de physique à l'Université aéronautique Embry-Riddle.

"L'un des avantages d'une éclipse lunaire est que vous n'avez pas non plus besoin d'équipement spécial pour la voir. N'importe qui peut sortir et regarder la Lune."

© 2018 AFP