L'avion à turboréacteur White Knight survole le désert de Mojave avec SpaceShipOne attaché à son ventre. Voir plus photos d'exploration spatiale . Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Autrefois, les voyages dans l'espace n'ont été possibles qu'avec le soutien de bien financés, énormes programmes spatiaux gouvernementaux. Mais les créateurs de SpaceShipOne , le premier vaisseau spatial habité non gouvernemental, ont entrepris de changer cela.
Galerie d'images de l'exploration spatiale
Le navire est déjà un succès à un niveau - le 4 octobre, 2004, il a remporté les 10 millions de dollars Prix Ansari X . Le concours a mis au défi des concepteurs indépendants de placer en toute sécurité trois personnes dans l'espace deux fois en deux semaines avec un vaisseau spatial réutilisable.
Ce prix n'était pas la motivation ultime pour le développement de SpaceShipOne, toutefois. Les créateurs du vaisseau spatial envisagent un monde où les voyages spatiaux sont une activité commerciale florissante destinée à tous ceux qui ont le désir de s'aventurer dans les étoiles.
Bien que cela puisse sembler tiré par les cheveux, considérer que celui de Charles Lindbergh le vol historique en solo de 1927 de New York à Paris a remporté le prix de 25 $, 000 Prix Orteig . Et c'est le vol réussi de Lindbergh qui a inauguré l'industrie aérienne moderne. Donc, il y a des années, lorsque tourisme spatial est aussi courant qu'un voyage à Disney World, nous pouvons considérer SpaceShipOne comme l'entreprise qui a tourné une page de l'histoire.
CommentStuffWorks entendu parler de SpaceShipOne de Matthieu Gionta , ingénieur en chef de l'entreprise qui l'a construit -- Composites à l'échelle . Dans cet article, Matthew nous raconte comment fonctionne SpaceShipOne et ce que c'est que de voler dans ce vaisseau spatial. Nous examinerons également les détails de la conception, le système de propulsion, et le programme spatial à financement privé qui a tout engendré.
L'histoire est faite !Au Le 21 juin, 2004 , SpaceShipOne est devenu le premier avion privé à entrer dans l'espace. Le pilote d'essai Michael Melvill a emmené SpaceShipOne à une altitude de 100 km au-dessus de la surface de la Terre. Voler à cette altitude fait officiellement de Melvill un astronaute.
SpaceShipOne et White Knight ont décollé à 9h45 HNE, et SpaceShipOne a été libéré de White Knight vers 50 ans, 000 pieds. Après quelques secondes de chute libre, Melvill a tiré le moteur de fusée hybride de SpaceShipOne pendant 80 secondes, le propulsant dans l'espace pendant trois minutes. SpaceShipOne a atterri en toute sécurité un peu plus d'une heure après son décollage.
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Manœuvre d'arrachement Image reproduite avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Commençons par le cœur du sujet :comment fonctionne l'artisanat ? Lisez comment Matthew Gionta décrit étape par étape ce qui se passera lors de ce vol historique.
HSW :Donc, comment fonctionne SpaceShipOne ?
Matthieu Gionta :SpaceShipOne est suspendu sous le ventre du Chevalier blanc avion, deux avions que nous avons développés à partir de zéro ici. Le White Knight est un avion propulsé par un turboréacteur qui transporte le SpaceShipOne jusqu'à 45 à 50, 000 pieds afin que nous puissions commencer notre vol spatial à partir d'une position relativement élevée dans l'atmosphère où l'air est déjà assez mince. Nous avons déjà traversé environ 85 % de l'atmosphère terrestre lorsque nous descendons 45, 000 pieds. L'air est très raréfié à cette altitude, c'est donc un bon point de départ. De là, nous laissons tomber le vaisseau spatial du White Knight et il glisse pendant 10 secondes pendant que le pilote s'installe, obtient l'avion tout équilibré, prêt pour le boost de fusée et il lance l'interrupteur, et le moteur de fusée hybride du SpaceShipOne accélère le pilote à environ deux à trois fois la gravité normale. Il accélère à environ deux fois la gravité normale vers l'avant et le pilote commence immédiatement une manœuvre d'arrachement approximativement à la verticale - il monte à peu près tout droit.
Et le vaisseau continue d'accélérer en ligne droite pendant un peu plus d'une minute. Nous ne donnons pas les chiffres exacts -- alors quelqu'un peut faire de l'ingénierie inverse.
Repositionnement de l'engin pour la rentrée atmosphérique Image reproduite avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Donc, nous allons environ une minute d'affilée et nous brûlons environ 150, 000 pieds, grossièrement. Le moteur s'arrête de brûler à ce moment-là, mais maintenant le navire se déplace sur 2, 000 milles à l'heure, tout droit, et donc ça côtoie. De là, il monte encore 150, 000 pieds environ, jusqu'à ce qu'il atteigne apogée [le point auquel SpaceShipOne est le plus éloigné de la Terre]. Juste avant qu'il n'atteigne son apogée, le pilote actionne un autre interrupteur qui actionne des actionneurs pneumatiques - il prend la queue de l'avion et la moitié arrière de l'aile et un peu [les fait]... comme un jack-knife est probablement la façon de penser.
L'avion est mis en portefeuille, et c'est positionner l'engin, ou reconfigurer l'embarcation, pour la rentrée atmosphérique qu'il s'apprête à vivre. Et donc tu as toujours ça pendant qu'il se dirige, et donc il commence et cela prend environ 15 secondes pour cette plume, comme nous l'appellerons, la moitié arrière de l'engin pour monter d'environ 65 degrés. Et puis il traverse l'apogée tout en ressentant un g assez proche de zéro – c'est vraiment proche de zéro g [apesanteur] – depuis l'épuisement jusqu'à l'apogée.
Et puis il commence à retomber dedans, et il tombe, il tombe le même parabolique ou balistique trajectoire qu'il ferait s'il n'était qu'un rocher. Si quelqu'un lançait une pierre là-haut, ce serait le même genre de parabole. Il est sur une trajectoire balistique et ne peut pas y faire grand-chose. Si l'engin commence à retomber dans l'atmosphère, prendre de la vitesse, il atteint une vitesse à peu près nulle au sommet et prend de plus en plus de vitesse. Et comme il commence à tomber dans l'air de plus en plus épais, cet artisanat jackknife présente tout son ventre, tout comme un ventre flop directement sur le flux d'air pour se donner une grande section transversale qu'il essaie de conduire dans l'air pour le ralentir.
Atterrissage Image reproduite avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Et ça le ralentit. Le pilote subit environ 5 ou 6 g de décélération lorsqu'il revient dans l'atmosphère. Et il monte ça à environ 50, 000 pieds environ, peut-être 60, 000 pieds, où il actionne l'interrupteur pour le transformer en un avion normal avec une queue et le traîner là où il est censé être. Et il plonge hors de cette manœuvre et recommence à voler comme un avion, comme un planeur. C'est un planeur à ce moment-là.
Et puis il glisse de là un autre... environ 10 à 15 minutes jusqu'à l'aéroport d'où nous avons décollé, ici à Mojave.
Dans la section suivante, nous demandons à Matthew ce que ça fait de rouler sur SpaceShipOne.
SpaceShipOne glisse vers l'aéroport de Mojave. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL SpaceShipOne est conçu pour transporter un pilote et deux passagers dans espace sub-orbital . Dans notre conversation avec Matthew Gionta, nous avons demandé à quoi un passager pouvait s'attendre d'un trajet sur SpaceShipOne.
HSW :Pourriez-vous expliquer à nos lecteurs ce que ce serait de rouler dans SpaceShipOne ?
M. GIONTA :Ce sont les montagnes russes les plus folles sur lesquelles vous ayez jamais roulé, et je vole peut-être une citation de mon patron [Burt Rutan], mais je pense qu'il en a une bonne caractérisation là-bas. Si je devais décrire l'accélération qui monte... vous avez la gravité qui vous tire dessus. Il y a 1 g d'accélération, mais vous vous déplacez en fait verticalement à deux g ou plus. Le pilote sent environ 3 g -- globes oculaires rentrés, comme nous l'appelons; votre dos ressent trois fois le poids de tout votre corps - et donc, accélération assez forte à la hausse. Lorsque le moteur s'arrête, maintenant il y a de la traînée sur le véhicule mais pas de poussée, alors vous volez vers l'avant dans vos ceintures de sécurité jusqu'à ce qu'elles vous maintiennent dans l'espace ; sinon, vous voleriez à travers la fenêtre avant et sortiriez par l'avant de l'engin. Donc vous êtes suspendu dans vos ceintures de sécurité à ce moment-là, et c'est pour peut-être 5 secondes ou plus, et puis tu tombes un peu sur le siège. Et à ce moment-là, le g diminue continuellement jusqu'à ce qu'il soit d'environ zéro g, et vous avez environ 4 minutes d'apesanteur pendant que vous allez au-dessus, puis en revenant, et pendant que vous êtes là-haut, la vue est spectaculaire.
Certaines des vues que vous avez vues de la Terre depuis des satellites en orbite terrestre basse ou même depuis la navette spatiale à certaines de ses altitudes les plus basses sont essentiellement la même vue que celle que vous obtenez par la fenêtre de cet engin. Et nous en avons des images spectaculaires sur notre site Web...
... [Donc vous avez] quelques minutes d'apesanteur avant de commencer à revenir dans l'atmosphère. C'est un bruit, grondement, tremblement, beaucoup de g, culminant à peut-être 6 g. Et il devient même assez difficile de rester conscient à ce stade, mais vous pouvez le faire si vous êtes en assez bonne forme et que vous vous êtes entraîné pour cela. Puis, tu t'envoles comme un planeur, et c'est juste une balade en planeur paisible. Vous avez encore environ 15 minutes pour faire du tourisme à votre retour, réalisant que vous venez d'aller dans l'espace. Tu as gagné tes ailes d'astronaute... C'est l'altitude pour se qualifier comme astronaute.
HSW :Wow.
M. GIONTA :Voir, C'est vraiment cool. Nous pensons qu'il y a beaucoup de gens riches qui seraient prêts à payer le montant que nous pensons qu'il va falloir, aller faire un tour.
HSW :Et puis l'idée bien sûr, finalement, est de rendre cela de plus en plus rentable jusqu'à ce que...
M. GIONTA :Oui, qui sait où cela s'étend ? Peut-être que cela s'étend au tourisme spatial orbital, droit? Je pense que c'est une progression logique. Ce serait plutôt cool de prendre quelques vacances dans l'espace, tu ne penses pas ?
Dans la section suivante, nous examinerons la conception du vaisseau White Knight qui assiste SpaceShipOne dans son voyage.
L'avion de lancement White Knight transporte le vaisseau spatial (suivi par l'avion de poursuite Starship de Bob Scherer). Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Comme nous l'avons appris de Matthieu, SpaceShipOne ne peut pas voyager seul vers les étoiles. Il nécessite l'aide d'un navire transporteur appelé le Chevalier blanc . L'une des plus grandes dépenses et dangers des voyages spatiaux provient du lancement d'engins spatiaux depuis le sol. Le seul coût du carburant nécessaire pour un lancement au sol est extraordinaire. Afin de rationaliser le processus, SpaceShipOne décolle du ventre de White Knight à une altitude d'environ 50, 000 pieds
Le chevalier blanc, qui a fait ses débuts en avril 2003, est une haute altitude, avion de recherche bi-turboréacteur. Son travail principal est de servir de plate-forme aérienne pour lancer SpaceShipOne dans l'espace.
White Knight décolle comme un avion d'une piste d'atterrissage normale, avec SpaceShipOne attaché à son ventre. Les deux navires volent ensemble sous la puissance de White Knight à une altitude prédéterminée. Puis White Knight libère SpaceShipOne et s'éloigne. Une fois hors de White Knight, SpaceShipOne commence son voyage vers l'espace sub-orbital.
Dans un souci d'efficacité, White Knight sert également un deuxième, fonction très importante. Le White Knight est conçu avec exactement le même cockpit, avionique, système de contrôle électronique, pneumatique, trim servos, système de données, et système électrique comme SpaceShipOne. Cela rend White Knight parfait pour pilotes de formation pour piloter SpaceShipOne.
Pour ajouter un réalisme supplémentaire à la formation des pilotes SpaceShipOne, le White Knight a été conçu avec un rapport poussée/poids élevé et des aérofreins puissants. Ces fonctionnalités permettent de simuler des manœuvres de vol spatial.
Comme un avion, White Knight est un métier remarquable à lui tout seul. Selon Scaled Composites, La conception unique de White Knight le rend également bien adapté à la "reconnaissance, surveillance, recherche atmosphérique, relais de données, télécommunications, imagerie et lancement de booster pour les micro-satellites."
Dans la section suivante, nous allons jeter un œil au vaisseau SpaceShipOne.
Résultats de testPour voir les résumés des tests du White Knight, voir les résumés des tests en vol de White Knight.
X-15ALire la suite
SpaceShipOne est assis sur la rampe de son train d'atterrissage. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Alors que White Knight est un avion impressionnant, il ne fait aucun doute qui est la star du spectacle :SpaceShipOne.
SpaceShipOne est décrit par Scaled Composites comme un "trois places, fusée de recherche à haute altitude, conçu pour les vols suborbitaux à 100 km d'altitude. » L'une des choses les plus étonnantes à propos de SpaceShipOne est peut-être le fait qu'il se transforme en trois configurations différentes au cours de son vol. Ces configurations mettent SpaceShipOne dans la forme idéale pour booster, entrée et débarquement. (Voir la section précédente Comment fonctionne SpaceShipOne ? pour des images des trois configurations.) Bien qu'il s'agisse techniquement d'un vaisseau spatial, il passe la majeure partie de son temps dans l'atmosphère terrestre au cours de son vol. La configuration qui se démarque le plus est la configuration "plume".
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Selon SpaceShipOne :Conduire un chevalier blanc dans l'espace :
SpaceShipOne ... est conçu pour rentrer comme un volant stable, puis planez et atterrissez comme un avion. Les ailes, avec un rapport hauteur/largeur ultra-faible de 1,7, portée 16,4 pi [~5 m]. Leur taille est basée sur l'exigence de fournir une portance suffisante pour faire pivoter le véhicule dans son attitude de montée après le lancement horizontal, et autoriser les approches et les atterrissages en planeur conventionnels. Au sommet de la montée, la partie arrière de l'aile et les poutres de queue - encore connues collectivement sous le nom de "plume" - s'articulent vers le haut. Alors que le vaisseau spatial commence à rentrer dans l'atmosphère, la plume le stabilise dans une attitude plate avec les ailes en forme de plaque perpendiculaires au flux d'air.SpaceShipOne se lance verticalement dans l'espace depuis le haut de l'atmosphère. Une fois qu'il atteint le sommet de l'arc créé par son boost de fusée, il perd de son élan et retombe sur Terre. Pour ralentir sa descente, SpaceShipOne se transforme en une configuration qui expose la plus grande surface au flux d'air. Cela crée une traînée énorme et ralentit le navire lorsqu'il tombe.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Ce n'est que la pointe de l'iceberg en ce qui concerne l'innovation intégrée à SpaceShipOne.
Fonctionnalités de SpaceShipOne :
Dans la section suivante, nous discuterons du moteur de fusée unique qui projette SpaceShipOne dans l'espace.
Des ouvriers préparent le vaisseau spatial pour son vol historique. Le gros moteur-fusée en produira 17, 000 livres de poussée. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Gionta explique :
Il n'y avait pas de moteur de fusée sur le marché que nous pouvions acheter et installer sur notre vaisseau spatial. Nous avons dû développer notre propre moteur de fusée à partir de zéro. C'était une tâche ardue pour une entreprise qui n'avait jamais fabriqué de fusées auparavant. Et nous avons obtenu de l'aide de fournisseurs externes, mais nous avons vraiment conçu la configuration nous-mêmes et fait nous-mêmes une grande partie du travail sur le moteur-fusée.SpaceShipOne utilise ce que Scaled appelle un moteur hybride . C'est parce que le moteur a combiné des éléments de moteurs de fusée solides et liquides (voir Comment fonctionnent les moteurs de fusée). Cela en fait un moteur unique capable d'accélérer SpaceShipOne à deux fois la vitesse du son. Mais le carburant qu'il brûle pour le faire est encore plus intéressant.
Tous les types de carburant de fusée sont constitués de deux composants :le carburant et le comburant. En ajoutant une grande explosion de chaleur au carburant, puis introduire le comburant, vous obtenez le résultat explosif soutenu qui propulsera un engin dans l'espace. Dans le carburant solide pour fusée, le comburant est noyé dans le combustible; dans un système liquide, les deux composants sont stockés séparément sur l'engin et combinés lors de l'allumage. Le problème avec ce dernier système est que les combustibles et oxydants traditionnels sont chers et dangereux à stocker. Pour réduire à la fois les coûts et les risques, SpaceShipOne est propulsé par un mélange de polybutadiène à terminaison hydroxy (caoutchouc de pneu) et protoxyde d'azote (gaz hilarant). Le caoutchouc agit comme combustible et le gaz hilarant comme comburant.
Les propriétés inhérentes du gaz hilarant permettent d'économiser quelques dollars de plus sur le projet. Le protoxyde d'azote s'auto-pressurise à température ambiante. Cela rend inutile d'équiper SpaceShipOne d'un système compliqué de pompes et de plomberie pour combiner l'oxydant avec le carburant pendant le vol.
Dans la section suivante, nous allons entrer dans SpaceShipOne.
ComparaisonPour vous donner une idée de la différence de vitesse entre SpaceShipOne et White Knight :SpaceShipOne peut se lancer dans l'espace, y passer trois minutes, plonger vers la terre et dériver dans un atterrissage sur la piste d'atterrissage avant même que White Knight ne commence son approche pour l'atterrissage.
Résultats de testPour afficher les journaux de test du moteur, voir Tests de masse du moteur de fusée.
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À l'intérieur de SpaceShipOne se trouve un petit cockpit, 60 pouces (152 cm) de diamètre, que vous entrez par le nez du navire. Le cockpit est hermétique récipient sous pression . Le cockpit pressurisé crée une différence de pression entre le cockpit et le quasi-vide de l'espace sous-orbital. Cette pression interne repoussant sur la structure de l'embarcation permet à la structure de supporter les forces importantes agissant sur elle lors de la rentrée.
Le cockpit est équipé de doubles joints, et toute la structure est entourée d'une deuxième coque digne de l'espace. Chacune des nombreuses fenêtres de SpaceShipOne est en verre spécial à double vitrage, et chaque vitre seule peut résister à la pression et à la force du vol. Ce doublement garantit que si l'une des fenêtres venait à se fissurer, les passagers seraient toujours en sécurité.
L'air à l'intérieur du cockpit est rendu respirable par un système en trois parties. L'air respirable est ajouté à un débit constant par des bouteilles d'oxygène. Le dioxyde de carbone expiré est éliminé de la cabine par un système d'absorption, et l'humidité est contrôlée par un absorbeur supplémentaire créé pour éliminer la vapeur d'eau de l'air. Pendant tout le vol, le cockpit reste confortable, frais et sec.
L'ensemble de ce système crée ce que Scaled appelle un "environnement de chemise". Les passagers n'ont pas besoin de porter de combinaisons spatiales à l'intérieur de SpaceShipOne grâce à la conception de son cockpit.
Pour discuter des commandes uniques de SpaceShipOne, nous nous tournons vers l'ingénieur en chef Matthew Gionta :
Nous avons développé notre propre système avionique et notre propre unité d'affichage pour naviguer en ligne droite. Je ne pense pas qu'il y ait de vaisseaux spatiaux pilotés à la main. Celui-ci est piloté à la main par un pilote qui regarde un écran comme le ferait un pilote [d'avion]. C'est un peu unique. L'avionique est très critique, et il faut aussi être très précis pour que le pilote fasse ce qu'il veut faire, et le faire bien.Dans la section suivante, nous discuterons de certains des défis de la création de SpaceShipOne.
SpaceShipOne subit une inspection en amont avant son vol spatial historique de juin. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL La création d'un tout nouveau type de vaisseau spatial à partir de zéro s'accompagne de son propre ensemble de défis. L'ingénieur en chef Gionta se penche sur certains des obstacles rencontrés par l'équipe Scaled lors de la création de SpaceShipOne.
"Beaucoup de défis techniques, " dit Gionta pour résumer l'expérience. Il poursuit :
[Il y a] toutes sortes de domaines dans lesquels nous n'avons jamais exploré auparavant. Vol supersonique -- nous n'avons jamais fait d'avion supersonique auparavant. En réalité, Je ne pense pas qu'une petite entreprise ait déjà construit un avion supersonique auparavant. Donc, Je pense que nous sommes les premiers à éliminer toute l'aérodynamique transsonique avec un si petit groupe de personnes.
La conception d'un engin capable de voyager plus vite que la vitesse du son a des caractéristiques et des exigences uniques. Les concepteurs doivent porter une attention particulière à la performance, aérodynamique, caractéristiques de charge, la stabilité et le contrôle d'un navire destiné à voyager à vitesses soniques et supersoniques .
L'équipement nécessaire pour créer et tester un tel engin n'est pas exactement une technologie standard. Et cet équipement est venu à pas de petit prix . Gionta explique :
Tout notre objectif était de prouver que le tourisme spatial suborbital pouvait se faire de manière très économique, et ce faisant, nous devions toujours opter pour la solution la moins sophistiquée mais la plus robuste pour tout problème auquel nous étions confrontés - et toujours essayer de réduire les coûts. C'était donc un gros problème.Dans de nombreux cas, l'équipe Scaled a dû créer les outils et les fonctionnalités nécessaires pour faire fonctionner SpaceShipOne. Par exemple, Gionta a expliqué comment le réinventé système de contrôle de réaction sur SpaceShipOne fonctionne :
Quand nous sommes dans l'espace, tout ce que vous avez à faire est de libérer une bouffée d'air dans une direction pour vous donner une force de réaction pour vous pousser dans l'autre sens. C'est à peu près ce qu'est [un système de contrôle de réaction]. Nous avons de l'air à haute pression stocké dans des bouteilles sur le navire, et nous libérons un petit souffle d'air pendant environ une seconde, dire, le bout de l'aile droite pointant vers le haut. Et c'est suffisant quand vous êtes dans l'espace pour pousser ce bout d'aile vers le bas. Donc, il fait rouler efficacement l'avion, et ce sont vos commandes lorsque vous êtes dans l'espace. C'est la même chose qu'un vaisseau spatial ou la navette utilise, sauf sur beaucoup, échelle beaucoup plus petite et beaucoup plus économique. Nous avons donc dû développer cela. Nous avons créé une base fixe, simulation de mission complète de l'engin afin que nous puissions dimensionner notre système de contrôle de réaction.Des défis supplémentaires sont venus sous la forme de lancement aérien un vaisseau spatial:
... lancer un autre véhicule par voie aérienne -- c'était quelque chose que nous n'avions pas fait auparavant ... D'autres engins [comme] les B-52 larguent des véhicules assez régulièrement, mais c'était quelque chose de nouveau pour nous donc c'était un peu un défi, trop. Et ça a bien marché, et jusqu'à présent, nous avons juste eu une sacrée chance, ou, Je ne sais pas, peut-être savons-nous ce que nous faisons. Qui sait?Dans la section suivante, nous examinerons le programme spatial à financement privé qui produit SpaceShipOne :Tier One.
Parler des défis...Toute cette montée de fusée devait avoir la bénédiction du gouvernement fédéral américain. Le 1er avril 2004, Le bureau du transport spatial commercial de la Federal Aviation Administration a délivré la toute première licence pour un vol de fusée habité suborbital à Scaled Composites LLC.
Paul Allen et Burt Rutan discutent des résultats d'un récent vol d'essai de SpaceShipOne. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL PDG de Scaled Composites Burt Rutan et co-fondateur de Microsoft Paul G. Allen sont le fer de lance des efforts pour prouver que la sécurité, économique, les voyages spatiaux commerciaux sont possibles. Cet effort s'est concrétisé sous la forme d'un financement privé, programme spatial naissant connu sous le nom de Niveau un .
Rutan est connu pour ses nombreuses réalisations dans le domaine de l'ingénierie aéronautique. Parmi eux se trouve sa conception de l'avion Voyageur . Voyager a été le premier avion à faire le tour de la Terre sans ravitaillement. En tant que chef d'équipe, Rutan s'est engagé à prouver que Tier One est un programme spatial réalisable en construisant un navire qui peut transporter des personnes dans l'espace sub-orbital. Allen s'engage à fournir les fonds, les ressources et le soutien nécessaires pour faire le travail. Ensemble, les deux sont devenus le visage du lecteur pour les voyages spatiaux commerciaux.
La croyance d'Allen dans le projet et ceux qui y travaillent est évidente :
Chaque fois que SpaceShipOne vole, nous démontrons que des montants relativement modestes de financement privé peuvent considérablement repousser les limites de la technologie spatiale commerciale. Burt Rutan et son équipe chez Scaled Composites ont accompli des choses incroyables en menant la première mission de ce genre sans aucun soutien du gouvernement.Rutan et son équipe Scaled Composites construisent ce programme spatial à partir de zéro. En quelques années et avec moins de 30 personnes, le programme Tier One a produit certaines des conceptions les plus innovantes de l'industrie.
Illustré juste avant le toucher des roues à 90 mph (145 km/h), SpaceShipOne revient sur la piste. Photo avec l'aimable autorisation de Scaled Composites, SARL Burt Rutan avait ceci à dire sur l'histoire et la direction de Tier One :
Notre travail de conception a commencé en 1996, et certains développements préliminaires ont commencé en 1999. Notre programme de développement complet a commencé en secret en avril 2001. Ce vaste effort de recherche expérimentale est un programme spatial habité complet. Il se compose de tout le nouveau matériel, y compris un avion de lancement [le White Knight], un vaisseau spatial à trois places [le SpaceShipOne], un système de propulsion de fusée hybride, une installation mobile d'essais de propulsion, un simulateur de vol, un directeur de vol en navigation inertielle, un centre de contrôle de mission mobile, tous les systèmes spatiaux, un programme de formation des pilotes et un programme complet d'essais en vol. Tous nos composants matériels sont à pleine échelle, performances pleines d'espace, pas des maquettes ou des véhicules intermédiaires.Pour plus d'informations sur SpaceShipOne et d'autres engins spatiaux, consultez les liens sur la page suivante.
Composites à l'échelleLLC a été fondée en 1982 par Burt Rutan. De son emplacement à l'aéroport de Mojave en Californie, conçoit toutes sortes d'avions expérimentaux et de lanceurs spatiaux. Tier One n'est qu'un des programmes en cours chez Scaled.
CV :Burt Rutan
