(Phys.org)—Les astronomes mexicains rapportent la découverte de sept nouvelles grandes sources radio extragalactiques appelées radiogalaxies géantes (GRG). Les GRG ont été trouvés par inspection visuelle des images radio fournies par deux relevés radio astronomiques. Les résultats ont été présentés le 31 octobre dans un article publié sur arXiv.org.

Les GRG sont des radiogalaxies dont la longueur linéaire totale projetée dépasse au moins 3,3 millions d'années-lumière. Ce sont des objets rares cultivés dans des environnements à faible densité. Les GRG sont importants pour les astronomes pour étudier la formation et l'évolution des sources radio.

Jonatan Rentería Macario de l'Université autonome de Zacatecas et Heinz Andernach de l'Université de Guanajuato ont récemment analysé les images disponibles dans deux récents relevés radio couvrant de vastes zones du ciel. Les données fournies par le Jansky Very Large Array (JVLA) 1-2 GHz Snapshot Survey de SDSS Stripe82 et le 150 MHz LOFAR Two-metre Sky Survey Preliminary Data Release (LoTSS-PDR) ont permis aux chercheurs de distinguer un nombre impressionnant d'autres que 2, 000 caractéristiques étendues suggérant la présence de grandes radiogalaxies. Par conséquent, ils ont confirmé l'existence de sept nouveaux GRG.

"Pour notre recherche, nous avons sélectionné deux relevés radio récents qui couvrent de vastes zones du ciel. (...) Ici, nous rapportons la découverte de sept nouveaux GRG dans deux enquêtes récentes, le JVLA 1-2 GHz Snapshot Survey of SDSS Stripe82 et le 150 MHz LOFAR Two-metre Sky Survey Preliminary Data Release (LoTSS-PDR), ", ont écrit les auteurs dans le journal.

Deux des sept nouveaux GRG signalés dans le document ont été détectés par le JVLA Snapshot Survey, tandis que le reste a été trouvé les données fournies par LoTSS-PDR. Le plus grand des GRG nouvellement découverts, désigné J1301+5105, a la taille linéaire projetée d'environ 8,44 millions d'années-lumière, ce qui en fait l'une des plus grandes radiogalaxies géantes connues à ce jour. Actuellement, avec une taille projetée d'environ 16 millions d'années-lumière, le J1420-0545 détient le titre de plus grande radio-galaxie géante découverte à ce jour.

J0152+0015 est le plus petit GRG rapporté dans l'étude. Sa taille linéaire projetée est d'environ 3,35 millions d'années-lumière. Le reste des radiogalaxies géantes rapportées dans l'article ont des tailles allant de 4,08 à 5,09 millions d'années-lumière. Selon l'étude, d'autres sources radio intéressantes trouvées par les deux enquêtes seront inspectées plus en détail à l'avenir, ce qui pourrait révéler la présence de plus de GRG, en particulier les radio-faibles et éloignés.

En conclusion, les chercheurs ont noté que leur découverte a prouvé que l'inspection visuelle des images radio est une méthode efficace pour trouver de nouveaux GRG. "Nos résultats montrent que les relevés basse fréquence actuels et à venir avec une excellente sensibilité aux caractéristiques de faible luminosité de surface ont un grand potentiel pour découvrir des quantités importantes de radiogalaxies géantes ainsi que des sources de types de morphologies complexes ou actuellement inconnus, " ont conclu les auteurs.

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