Une paire de chercheurs de l'Institut Universitaire de France a trouvé plus de preuves d'un grand événement d'évaporation dans le passé de la lune. Dans leur article publié sur le site en libre accès Avancées scientifiques , Chizu Kato et Frédéric Moynier décrivent leur étude des isotopes du gallium à partir d'échantillons lunaires, ce qu'ils ont trouvé, et pourquoi ils pensent que cela éclaire un peu la formation de la lune.
La théorie dominante des astronomes qui étudient la lune est qu'elle a été créée par un corps céleste s'écrasant sur la Terre, projetant des débris dans l'espace. Ces débris, ils croient, finalement fusionné dans ce qui est maintenant la lune. Cette théorie dépend d'échantillons de roches lunaires et de matériaux correspondant au sol trouvés sur Terre. Cependant, certaines quantités d'isotopes, surtout les plus légers, ne correspondent pas bien à ceux trouvés sur Terre, ce qui signifie qu'ils sont soit originaires d'ailleurs, ou quelque chose a causé un changement dans leurs montants d'origine. De nombreux scientifiques sont d'accord avec cette dernière théorie, tout comme Kato et Moynier. Ils, comme beaucoup de leurs collègues, croire que pendant un certain temps après sa formation, la lune était si chaude qu'elle était complètement recouverte de magma. Ils suggèrent que cela a provoqué l'évaporation de nombreux isotopes plus légers dans l'espace. Pour appuyer leur théorie, les chercheurs ont étudié les isotopes d'éléments tels que le potassium et le zinc trouvés dans les roches lunaires. Ils comparent le rapport de ceux qui sont plus lourds avec ceux ici sur Terre pour en savoir plus sur la quantité de plus légers qui ont pu être perdues par évaporation et les événements qui auraient pu conduire aux différences.
Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont examiné l'isotope du gallium dans des échantillons de lune et ont découvert que son faible point d'ébullition, sa résistance à l'évaporation lors d'événements magmatiques et d'autres caractéristiques suggèrent que les différences de quantités de gallium sur la Lune par rapport à la Terre pourraient, En effet, s'expliquer par un énorme événement d'évaporation, tel que du magma chaud recouvrant la surface de la lune. Cette découverte renforce la théorie selon laquelle la lune a été créée par quelque chose entrant en collision avec la Terre.
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