Ces images montrent des cartes de température simulées par MAGHNUM à la suite de la convection de boue, dans un astéroïde de taille moyenne (ci-dessus) et un gros astéroïde (ci-dessous). Les températures sont indiquées en degrés Celsius. Crédit :Institut des sciences planétaires
Les scientifiques croient depuis longtemps que les planètes – y compris la Terre – ont été construites à partir d'astéroïdes rocheux, mais de nouveaux défis de recherche ce point de vue.
Publié dans Avancées scientifiques , la recherche suggère que bon nombre des éléments constitutifs planétaires d'origine de notre système solaire pourraient en fait avoir commencé leur vie, pas comme des astéroïdes rocheux, mais comme de gigantesques boules de boue tiède.
Phil Bland, Scientifique planétaire de l'Université Curtin, a entrepris des recherches pour essayer de mieux comprendre comment les planètes plus petites, les précurseurs des plus grandes planètes terrestres que nous connaissons aujourd'hui, peut-être survenu.
Le scientifique principal du Planetary Science Institute, Bryan Travis, est co-auteur de l'article "Giant convecting mud balls of the early Solar System" qui apparaît dans Avancées scientifiques .
"L'hypothèse a été que l'altération hydrothermale se produisait dans certaines classes d'astéroïdes rocheux avec des propriétés matérielles similaires aux météorites, " dit Travis. " Cependant, ces corps se seraient accumulés sous la forme d'un agrégat à haute porosité de clastes ignés et de poussière primordiale à grain fin, avec de la glace remplissant une grande partie de l'espace interstitiel. De la boue se serait formée lorsque la glace a fondu à cause de la chaleur dégagée par la désintégration des isotopes radioactifs, et l'eau résultante mélangée à de la poussière à grain fin."
Ces images montrent des cartes de température simulées par MAGHNUM à la suite de la convection de boue, dans un astéroïde de taille moyenne (ci-dessus) et un gros astéroïde (ci-dessous). Les températures sont indiquées en degrés Celsius. Crédit :Institut des sciences planétaires
Travis a utilisé son modèle numérique d'hydrologie mondiale de Mars et d'astéroïdes (MAGHNUM) pour effectuer des simulations informatiques, adapter MAGHNUM pour pouvoir simuler le mouvement d'une distribution de tailles de grains de roche et d'écoulement de boue dans des astéroïdes à chondrite carbonée.
Les résultats ont montré que bon nombre des premiers astéroïdes, ceux qui ont livré de l'eau et de la matière organique aux planètes telluriques, peut avoir commencé comme des boules de boue géantes à convection et non comme une roche consolidée.
Les résultats pourraient fournir une nouvelle approche scientifique pour de nouvelles recherches sur l'évolution de l'eau et des matières organiques dans notre système solaire, et générer de nouvelles approches pour savoir comment et où nous poursuivons notre recherche d'autres planètes habitables.
