Cette photo fournie par Rocket Lab, montre les manœuvres de la fusée Electron vers la rampe de lancement sur la péninsule de Mahia dans l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, Jeudi, 25 mai, 2017. La société californienne Rocket Lab a annoncé jeudi avoir lancé une fusée d'essai dans l'espace depuis sa rampe de lancement néo-zélandaise, bien que la fusée n'ait pas atteint l'orbite comme espéré. (Rocket Lab via AP)
La société californienne Rocket Lab a déclaré jeudi avoir lancé une fusée d'essai dans l'espace depuis sa rampe de lancement néo-zélandaise, bien que la fusée n'ait pas atteint l'orbite comme espéré.
La société a déclaré que sa fusée Electron avait décollé à 16h20. jeudi et atteint l'espace trois minutes plus tard.
"C'était un vol fantastique et nous sommes vraiment, très satisfait des performances du véhicule, ", a déclaré le fondateur de l'entreprise, Peter Beck.
Beck, un Néo-Zélandais, a déclaré que les premières étapes de la mission se sont déroulées comme prévu, jusqu'à la séparation finale.
Il a déclaré que son équipe travaillerait sur des téraoctets de données au cours des prochaines semaines pour découvrir pourquoi la fusée n'a pas atteint l'orbite. Il a déclaré qu'une deuxième fusée d'essai avait été construite, mais qu'il faudrait au moins quelques mois à l'équipe avant d'être prête à la lancer.
Rocket Lab a reçu l'approbation officielle la semaine dernière pour effectuer trois lancements d'essai depuis la péninsule reculée de Mahia sur l'île du Nord. La société espère commencer les lancements commerciaux plus tard cette année et éventuellement lancer environ une fusée chaque semaine.
Beck a déclaré qu'il viserait à se mettre en orbite lors du deuxième test et qu'il chercherait à transporter une charge utile plus lourde.
La Nouvelle-Zélande n'a jamais eu de programme spatial, mais les responsables espèrent que des lancements réguliers pourraient changer la perception de la nation du Pacifique Sud et générer des centaines de millions de dollars de revenus chaque année.
Cette photo fournie par Rocket Lab, montre la fusée Electron sur le point d'être lancée depuis la péninsule de Mahia dans l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, Jeudi, 25 mai, 2017. La société californienne Rocket Lab a annoncé jeudi avoir lancé une fusée d'essai dans l'espace depuis sa rampe de lancement néo-zélandaise, bien que la fusée n'ait pas atteint l'orbite comme espéré. (Rocket Lab via AP)
Rocket Lab prévoit de maintenir les coûts bas en utilisant des poids légers, fusées jetables avec moteurs imprimés en 3D. Il voit un marché émergent dans la livraison de nombreux petits appareils en orbite terrestre basse. Les satellites seraient utilisés pour tout, de la surveillance des cultures à la fourniture d'un service Internet.
Les politiciens se précipitent sur de nouvelles lois spatiales et le gouvernement a mis en place une agence spatiale boutique, qui emploie 10 personnes.
"Jusque là, il n'y a que des super-pouvoirs qui sont allés dans l'espace, " Simon Ponts, Ministre du développement économique de la Nouvelle-Zélande, a déclaré à l'Associated Press la semaine dernière. "A nous de le faire, et être dans la première poignée de pays dans le monde, est assez impressionnant."
La fusée Electron de Rocket Lab est inhabituelle à bien des égards. Il ne transporte qu'une petite charge utile d'environ 150 kilogrammes (331 livres). Il est fabriqué à partir de fibre de carbone et utilise un moteur électrique. Rocket Lab dit que chaque lancement ne coûtera que 5 millions de dollars, une infime fraction d'un lancement de fusée typique.
C'est un plan différent de celui d'autres sociétés spatiales comme SpaceX d'Elon Musk, qui utilise des fusées plus grosses pour transporter des charges utiles plus importantes.
Laboratoire de fusées, qui est une propriété privée, a reçu environ 150 millions de dollars en capital de risque.
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