Un effet classique « anneau de diamant » vu juste avant la lune recouvre complètement le visage du soleil lors d'une éclipse solaire totale comme celle qui traversera les États-Unis le 21 août. Crédit :Rick Feinberg
Avec seulement six mois avant l'une des éclipses solaires les plus attendues de toute une vie, l'Université de Californie, Berkeley, et Google recherchent des scientifiques citoyens pour documenter et commémorer l'événement dans un " mégafilm, " et aider les scientifiques à en apprendre davantage sur le soleil dans le processus.
Le projet Eclipse Megamovie recherche plus d'un millier d'astronomes amateurs et de photographes passionnés pour enregistrer l'éclipse solaire totale du 21 août et télécharger leurs photos à assembler dans un film documentant le chemin de la totalité depuis l'atterrissage en Oregon jusqu'à ce que l'ombre de la lune se glisse. l'océan Atlantique au large de la Caroline du Sud.
Alors que personne au sol ne verra l'éclipse totale pendant plus de 2 minutes et 40 secondes, selon leur proximité avec le centre du chemin de la totalité, les images recueillies par l'équipe de bénévoles de Megamovie seront transformées en un film d'éclipse de 90 minutes comme jamais auparavant. Même un avion volant le long de la trajectoire de la totalité ne peut capturer au plus qu'un film de quatre à cinq minutes, puisque l'ombre de la lune se déplace le long du sol jusqu'à 1, 500 milles à l'heure. La dernière fois que quelqu'un a essayé d'assembler des images d'éclipse comme celle-ci, c'était peut-être dans les années 1800 via des croquis dessinés à la main, sans l'avantage de la technologie numérique moderne d'aujourd'hui.
Les volontaires seront sélectionnés et formés par l'équipe du projet Eclipse Megamovie, mais toute personne possédant un smartphone peut également contribuer. Le public pourra télécharger une application, devrait faire ses débuts en avril, pour prendre des photos codées dans le temps de l'éclipse et les télécharger pour les inclure dans une seconde, bien que film de résolution beaucoup plus faible. L'équipe espère également inclure des images brutes de n'importe quelle source dans ses archives.
Plusieurs membres de l'équipe testeront l'application en Patagonie le 26 février lors d'une éclipse annulaire, C'est, celui dans lequel la lune ne couvre pas complètement le disque du soleil, laissant un anneau ou un anneau brillant. Cela se produit lorsque la lune est plus éloignée de la Terre, rendant sa taille apparente plus petite que celle du soleil.
Vue découpée du soleil, montrant les différentes couches qui peuvent être étudiées lors d'une éclipse totale de Soleil. Crédit :Université de Californie - Berkeley
Les deux films seront scientifiquement utiles, a déclaré Hugh Hudson, physicien solaire de l'UC Berkeley, qui a proposé l'idée Megamovie en 2011 avec Scott McIntosh de l'observatoire de haute altitude du National Center for Atmospheric Research à Boulder, Colorado. Lorsque l'initiative Making &Science de Google a entendu parler de l'idée, ils étaient impatients de rejoindre le projet.
Hudson s'intéresse principalement à l'étude de la couronne - la brume rétroéclairée de plasma ionisé jaillissant du soleil et son interaction avec la chromosphère difficile à voir à la base de la couronne. Alors que la couronne peut être étudiée avec des télescopes qui bloquent la luminosité du disque solaire, la fine chromosphère se perd encore dans l'éblouissement, des questions subsistent donc sur ce qui, dans la chromosphère, génère les jets de plasma observés dans la couronne.
"Le film est un outil d'exploration scientifique, " a déclaré Hudson. " Nous allons collecter ce niveau de données pour la première fois, de millions d'observateurs, et ce sera une archive précieuse. Mais nous ne savons pas ce que nous verrons ou ce que nous apprendrons sur les interactions entre la chromosphère et la couronne."
Bagues en diamant et perles de Baily
Les images prises juste avant et juste après que la lune recouvre le soleil peuvent également être scientifiquement utiles, dit Hudson. Le soleil sort de derrière la lune à de nombreux endroits à l'approche de la totalité, produisant de multiples points lumineux autour du bord connus sous le nom de perles de Baily, qui peut aider les astronomes à cartographier la géographie lunaire. Le dernier flash avant la totalité et le premier flash après, produisant ce que l'on appelle l'effet bague en diamant, peuvent également révéler des traits sur la lune, et peut aider à affiner les estimations de la taille du soleil. L'application pour smartphone pourra capturer ces flashs automatiquement.
Une éclipse solaire totale se produit lorsque la lune bloque le disque lumineux du soleil. La vue est encore plus impressionnante parce que le soleil et la lune ont, par pure coïncidence, la même taille apparente vue de la Terre. Crédit :Université de Californie - Berkeley
L'équipe du projet Eclipse Megamovie est principalement composée du programme d'éducation Multiverse de l'UC Berkeley au Space Sciences Laboratory et de l'initiative Making &Science de Google. Mais l'équipe travaille également en partenariat avec la Société astronomique du Pacifique (ASP) et d'autres.
Pour sa part, l'ASP s'adresse à son réseau de plus de 400 groupes d'astronomie amateur à l'échelle nationale et les encourage, ainsi que d'autres photographes avertis, à participer à un webinaire d'une heure sur la façon de capturer des données utiles et de les télécharger dans la base de données en ligne du projet. Ces astrophotographes auront besoin d'un appareil photo reflex numérique à objectif unique, ou reflex numérique, avec un zoom d'au moins 300 mm, plus un trépied et la possibilité d'enregistrer leur position GPS et l'heure à la seconde près en temps universel coordonné (UTC), la norme d'horloge mondiale.
Pendant ce temps, l'équipe Multiverse visite les communautés le long du chemin de la totalité, qui s'étendra sur 11 États dans une bande d'au plus 72 milles de large, pour encourager la visualisation en toute sécurité pendant l'éclipse, coordination municipale pour le grand nombre de visiteurs attendus pour la plupart des petites villes du parcours et participation au projet Megamovie. Alors que ceux au sein de cette bande verront une éclipse totale, tout le monde aux États-Unis continentaux verra une éclipse solaire partielle, dit Laura Peticolas, un physicien qui dirige le programme Multiverse et supervise le volet éducatif du projet Eclipse Megamovie.
"Nous voulons que tout le monde connaisse la merveille naturelle, l'importance scientifique et l'impact social de la visualisation d'une éclipse solaire totale en direct, " a déclaré Peticolas. " C'est vraiment une transformation, expérience qui change la vie et nous voulons préparer les gens à cela."
La première version du Megamovie devrait être disponible en ligne plusieurs heures après la fin de l'éclipse à 18h49 TU (13h49 heure locale) sur la côte est des États-Unis, "à temps pour les nouvelles du soir."
Le chemin de la totalité le 21 août se déplacera d'ouest en est à travers les États-Unis, glissant finalement sur l'océan au large de la Caroline du Sud. Ailleurs aux États-Unis, les gens verront une éclipse solaire partielle. Crédit :Université de Californie - Berkeley
Les téléchargements devraient être d'environ un gigaoctet par personne, avec des milliers de personnes qui contribuent, ce qui représente des téraoctets de données.
La science viendra plus tard, mais toutes les données seront disponibles en ligne pour que quiconque puisse les étudier, y compris les scientifiques citoyens.
Les astronomes amateurs et les photographes avertis qui souhaitent contribuer au film haute résolution peuvent s'inscrire dès maintenant sur https://eclipsemega.movie/ pour des mises à jour du projet et des informations sur le processus de candidature. Si vous êtes sélectionné pour participer, ils recevront une épinglette exclusive et une reconnaissance au générique du projet Eclipse Megamovie. Ils pourront également inscrire un club d'astronomie de leur choix pour recevoir gratuitement un pack de lunettes d'observation solaire.
