Une fusée SpaceX Falcon 9 avec le vaisseau spatial Crew Dragon se profile au loin au complexe de lancement 39A alors que les drapeaux américains flottent au vent, au Kennedy Space Center en Floride le 29 mai
Une décision finale sur une tentative de lancement de la mission marquante de SpaceX vers la Station spatiale internationale samedi après-midi aura lieu après avoir évalué la météo ce matin-là, Le chef de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré vendredi.
Les craintes d'un coup de foudre ont reporté mercredi la première tentative de décollage de ce qui aurait été le premier lancement de fusée en équipage depuis le sol américain depuis près d'une décennie, et c'est la première fois qu'une entreprise commerciale réussit l'exploit.
"Aucune décision sur la météo pour le moment pour le vol d'essai de samedi du vaisseau spatial #CrewDragon de @SpaceX. Réévaluera dans la matinée, " a tweeté Bridenstine.
Tôt dans la journée, La NASA a déclaré que les chances d'un lancement samedi à 15h22, heure de l'Est (1922 GMT) étaient de 50%. La météo annonce actuellement un orage.
La fenêtre suivante, qui est déterminé par les positions relatives du site de lancement par rapport à la station spatiale, est le dimanche à 15h00 heure de l'Est (19h00 GMT), et le beau temps est prévu.
Les astronautes de la NASA Robert Behnken, 49, et Douglas Hurley, 53, anciens pilotes d'essais militaires qui ont rejoint l'agence spatiale en 2000, doivent décoller de la rampe de lancement historique 39A sur une fusée SpaceX Falcon 9 à deux étages.
La même rampe de lancement a été utilisée par Neil Armstrong et ses coéquipiers d'Apollo 11 lors de leur voyage historique vers la Lune, alors que la NASA cherche à raviver l'enthousiasme autour de l'exploration spatiale humaine avant un retour prévu sur le satellite naturel de la Terre, puis sur Mars.
La mission intervient malgré les arrêts causés par la pandémie de coronavirus, avec l'équipage en quarantaine pendant plus de deux semaines.
La NASA a exhorté les foules à rester à l'écart de Cocoa Beach, le point d'observation traditionnel, mais cela n'a pas découragé de nombreux fans de l'espace mercredi.
le président Donald Trump, qui a volé pour la tentative de lancement précédente, devrait y assister à nouveau.
Triomphe pour SpaceX
La NASA a dû payer la Russie pour l'utilisation de ses fusées Soyouz pour emmener ses astronautes dans l'espace depuis la fin du programme de la navette spatiale en 2011 et la décision a été prise de se concentrer sur des partenaires commerciaux pour des missions en orbite terrestre basse.
La mission est un moment déterminant pour SpaceX, la société fondée par Elon Musk en 2002 dans le but de déchirer les règles pour produire une alternative moins coûteuse aux vols spatiaux habités.
D'ici 2012, elle était devenue la première entreprise privée à amarrer une capsule cargo à l'ISS, réapprovisionnant régulièrement la station depuis.
Deux ans plus tard, La NASA a commandé la prochaine étape :y transporter ses astronautes en adaptant la capsule Dragon.
L'agence spatiale américaine a payé plus de 3 milliards de dollars pour la conception de SpaceX, construire, tester et exploiter sa capsule réutilisable pour six futurs allers-retours spatiaux.
Le projet a connu des retards, explosions, et des problèmes de parachute, mais même ainsi, SpaceX a battu son concurrent, le géant de l'aérospatiale Boeing, au coup de poing.
Crew Dragon doit s'amarrer à l'ISS environ 19 heures après le décollage, pour une durée qui reste à finaliser, mais probablement vers début août.
Le vol prévu de mercredi a été annulé 17 minutes avant le décollage en raison des niveaux élevés d'électricité atmosphérique qui auraient pu déclencher un coup de foudre sur la fusée.
© 2020 AFP
