Un projet anglo-néerlandais visant à envoyer une mission sans pilote sur Mars d'ici 2018 a annoncé vendredi que les actionnaires d'une société suisse de services financiers avaient accepté une offre publique d'achat.

"L'acquisition n'est plus qu'en attente d'approbation par le conseil d'administration de Mars One Ventures, " a déclaré la société dans un communiqué conjoint avec InFin Innovative Finance AG, l'ajout de l'approbation du conseil d'administration de Mars viendrait "dès que possible".

"Le rachat offre une voie solide pour financer les prochaines étapes de la mission de Mars One visant à établir un établissement humain permanent sur Mars, " ajoute le communiqué.

Mars One se compose de deux entités :la fondation néerlandaise à but non lucratif Mars One et une société anonyme britannique Mars One Ventures.

Mars One vise à établir un établissement humain permanent sur la planète rouge, et est actuellement "au début de la phase conceptuelle de la mission, " dit l'entreprise, ajouter la sécurisation des financements est l'un de ses enjeux majeurs.

Quelque 200, 000 espoirs de 140 pays initialement inscrits au projet Mars One, qui doit être en partie financé par une émission de télé-réalité sur l'entreprise.

Ceux-ci ont maintenant été réduits à seulement 100, dont 24 seront sélectionnés pour des allers simples vers Mars qui débuteront en 2026 après l'achèvement de plusieurs missions sans pilote.

« Une fois cet accord conclu, nous serons dans une situation financière beaucoup plus solide alors que nous entamons la prochaine phase de notre mission. Des moments très excitants, ", a déclaré le directeur général de Mars One, Bas Lansdorp.

La NASA travaille actuellement sur trois missions sur Mars avec l'Agence spatiale européenne et prévoit d'envoyer un autre rover sur Mars en 2020.

Mais la NASA n'a aucun plan pour une mission habitée vers Mars avant les années 2030.

© 2016 AFP