Le dernier plan d'Elon Musk est hors de ce monde. EspaceX Elon Musk est connu pour beaucoup de choses. Penser petit n'en fait pas partie. Des voitures électriques aux trains à grande vitesse en passant par l'industrie spatiale privée, Musk a acquis la réputation d'un pionnier. Et aujourd'hui, il a parlé de son plan pour transporter des personnes vers d'autres planètes dans le cadre du 67e Congrès international d'astronautique à Guadalajara, Mexique.
Dans une présentation SpaceX intitulée "Making Humans a Multiplanetary Species, " Musk a jeté son dévolu sur Mars. Encore une fois. Il a déclaré que son objectif était de " rendre Mars possible " et de créer une réalité où nous pourrions visiter Mars au cours de notre vie.
Musk a déclaré que nous pouvions emprunter deux voies principales. Dans une, nous restons sur Terre et, finalement, sont anéantis par une sorte d'événement d'extinction. L'autre est que nous devenons une espèce interplanétaire et voyageons vers d'autres mondes, continuant ainsi l'espèce humaine tout en explorant notre système solaire et au-delà.
La planète rouge n'est pas exactement l'endroit que vous voudriez pour une maison d'été. Avec la technologie d'aujourd'hui, il faudrait plusieurs mois rien que pour y voler. La planète a une atmosphère mince que nous ne pouvons pas respirer (et si mince que les parachutes ne sont pas un moyen efficace pour ralentir en toute sécurité la descente d'un vaisseau spatial). L'atmosphère et l'absence d'un champ magnétique puissant signifient qu'il y a peu de protection contre les radiations nocives à la surface. Tant qu'il y a de l'eau sur Mars, c'est surtout sous forme de glace. Et la présence de perchlorates dans le sol représente un danger pour l'homme. En termes simples, Mars est un territoire hostile.
Mais c'est toujours l'une de nos meilleures options lorsqu'il s'agit d'établir une colonie hors du monde. La gravité de la planète est environ un tiers de celle de la Terre, ce qui signifie que ce n'est pas aussi extrême que ce que vous vivriez sur la lune. Et bien qu'il faudrait des mois pour qu'un vaisseau spatial voyage entre la Terre et Mars dans des conditions idéales, c'est toujours une cible plus proche que tout autre candidat (à l'exception de notre lune). Musk a déclaré que Mars est la meilleure chance pour nous de créer une colonie autonome en dehors de la Terre.
La présentation de Musk visait à identifier les défis et proposer des solutions, ou du moins des domaines de recherche sur lesquels nous pourrions nous concentrer dans le but d'établir une colonie martienne. Et sa proposition est que les gouvernements, l'industrie privée et la communauté scientifique collaborent pour y parvenir.
Un grand défi est le coût. Selon Musk, en utilisant la technologie actuelle, il en coûterait environ 10 milliards de dollars par personne pour aller sur Mars. Son objectif est de créer un moyen de réduire le coût du voyage vers Mars à celui du coût médian d'une maison aux États-Unis, ce qu'il a dit était d'environ 200 $, 000. Cela permettrait aux gens d'économiser pour un voyage sur Mars. Et, il a souligné, puisque Mars aurait une pénurie de main-d'œuvre pendant un certain temps, les employés seraient très demandés.
Musk a identifié les domaines d'amélioration dont nous aurions besoin pour faire de la colonisation de Mars une réalité en ce qui concerne les engins spatiaux :la réutilisation totale des engins spatiaux, remplir le vaisseau spatial en orbite plutôt que sur la surface de la Terre et fabriquer du propulseur à la surface de Mars pour réduire le besoin d'apporter du carburant supplémentaire lors du voyage.
Il a présenté des conceptions pour un vaisseau spatial en fibre de carbone qui utiliserait un propulseur généré à partir de dioxyde de carbone et d'eau. Il a également proposé des dépôts de carburant situés dans tout notre système solaire pour ravitailler les engins spatiaux en mission.
La vision de Musk est que des gens normaux se rendent sur Mars, pas seulement les astronautes. À cette fin, il pense que le vaisseau spatial aura des équipements pour plaire à toutes sortes de personnes, y compris les jeux de microgravité, restaurants et centres de divertissement. Ce sont des éléments que vous ne trouverez jamais dans un vaisseau spatial de la NASA – les inclure prendrait un espace précieux et ajouterait du poids.
L'approche de Musk portait principalement sur les véhicules qui emmèneraient les gens vers (et peut-être depuis) Mars, pas la technologie dont nous aurions besoin une fois sur Mars pour survivre. C'est évidemment une autre pièce du puzzle que nous aurions besoin de comprendre avant d'envoyer des gens sur Mars. Mais créer un vaisseau spatial qui peut faire le voyage rapidement, pour un coût relativement faible et aussi efficacement que possible serait un énorme avantage.
