Bien qu'il existe un certain nombre d'arbres qui tolèrent une certaine salinité du sol et une surpulvérisation de sel, il n'y a qu'une seule espèce, la mangrove, qui pousse réellement immergée dans l'eau salée pendant une grande partie de sa vie. La mangrove est spécifiquement adaptée non seulement pour survivre aux effets déshydratants du sel, mais pour prospérer et se propager. Outre la mangrove, les arbres qui ont une tolérance élevée à la salinité comprennent, mais sans s'y limiter, le marronnier d'Inde, le frêne, le miel, le sycomore et les érables de haie, la gomme douce et le houx d'Amérique.
À propos de la mangrove
Capable de filtrer sur certains sels au niveau des racines et certains à travers ses feuilles, la mangrove est également capable de tolérer un niveau interne de salinité beaucoup plus élevé. Sa sève peut être jusqu'à 10% aussi salée que l'eau de mer. Ils sont également capables de «respirer», absorbant l'oxygène à travers des lenticelles ressemblant à des pores sur leurs racines aériennes. Cela leur permet de prospérer dans un sol anaérobie, où il y a un manque d'oxygène. Leurs racines aériennes - qui, lorsqu'elles sont au-dessus du sol, passent une partie de leur temps submergées par la marée haute - non seulement absorbent l'oxygène, mais sont également capables de le transporter dans le reste de l'arbre. Même si la mangrove peut tolérer la salinité, elle dépend également de l'eau douce pour éliminer l'excès de sel de son système. Sans rinçage à l'eau douce, les arbres mourraient. La pluie fournit l'eau douce nécessaire à leur survie.
Mangrove rouge
Avec la plus grande exposition à l'eau salée, la mangrove rouge pousse au large des côtes tropicales ainsi qu'au large des côtes de la Floride. C'est un acteur important de l'écosystème local, fournissant nourriture et abri à de nombreux animaux marins, ainsi que la prévention de l'érosion du littoral. Dans les régions tropicales, il peut atteindre 80 pieds de hauteur, mais la mangrove de Floride est un arbre arbustif qui atteint à peine 20 pieds. Il fleurit au printemps et produit des graines qui germent tout en restant sur l'arbre mère, envoyant une racine hors de la base des graines. Une fois tombée, elle se loge et commence à croître dès qu'elle entre en contact avec le sol.
White Mangrove
Les mangroves blanches apparaissent non seulement le long des côtes mais poussent également dans les lagunes et peuvent être un peu plus grandes que les versions rouges. Ils sont uniques en ce qu'ils produisent de petites glandes à la base de la feuille qui émettent un nectar sucré. Une variété d'insectes et d'oiseaux se nourrissent du nectar. Les racines secondaires de ces arbres sortent de l'eau et fournissent de l'oxygène à marée haute, et peuvent provenir du tronc de l'arbre ou des branches. Les racines de l'arbre aident à construire des "îles" en piégeant le sable et les sédiments, ce qui lui permet de former un atterrissage pour que d'autres arbres puissent s'enraciner.
Black Mangrove
De plus en plus à l'intérieur des terres dans les zones côtières basses, le la mangrove noire n'est exposée à l'eau salée que lors des marées les plus élevées. Il pousse le long des estuaires côtiers et résiste à l'érosion des terres côtières. Le bois noir et dur de l'arbre a été utilisé dans la construction et la menuiserie, et les tanins de ses feuilles sont souvent utilisés pour préparer la peau de cuir. Les apiculteurs apprécient le nectar de la fleur blanche pour la production de miel, car il donne du miel de haute qualité. La mangrove noire respire à travers des pnuématophores en forme de tube plutôt que des racines. Sa hauteur de 50 pieds diminue plus au nord où pousse l'arbre.