Vous verrez rarement une vraie lune bleue dans le ciel PhotoAlto/Frederic Cirou/Getty Images En 1954, un jeune Elvis Presley a utilisé la norme country "Blue Moon of Kentucky" pour l'aider à démarrer sa carrière. D'ici là, les "lunes bleues" étaient devenues incontournables dans la culture populaire. C'est encore le cas aujourd'hui; il suffit de regarder la bière Blue Moon ou le single "Blue Moon" de Beck en 2014. Mais ce n'est pas parce qu'un terme est largement employé qu'il est largement compris. Si vous vous êtes déjà demandé ce que sont les lunes bleues dans le astronomique sens de la phrase, continuer à lire.
Le terme "lune bleue" remonte au moins au 16ème siècle. Depuis, il a reçu plusieurs définitions différentes, dont beaucoup sont contradictoires.
En premier, "lune bleue" était un argot pour quelque chose qui était carrément impossible. Mais, au fil du temps, le sens de cet idiome a changé pour se référer à des choses qui étaient soit rares, soit hautement improbables. Cela explique l'expression moderne "une fois dans une lune bleue". De nos jours, quand une personne dit que quelque chose se passe "une fois dans une lune bleue, " ils veulent dire que cela n'arrive pas très souvent - mais ce n'est pas impossible.
Dans les années 1800, cette expression reçut encore un autre sens. Il faut à la lune 29,53 jours pour effectuer une rotation complète autour de la terre. Dans le processus, la lune passe par toutes ses phases. Par conséquent, chaque saison civile — printemps, l'été, automne et hiver - voit généralement trois pleines lunes chacun, en supposant une pleine lune chaque mois. Mais de temps en temps, une seule saison obtiendra une lune supplémentaire. Au XIXe siècle, certains astronomes ont commencé à se référer au troisième pleine lune dans une saison qui en voit quatre au total comme une "lune bleue". Le Maine Farmer's Almanac a popularisé cette définition.
Il est temps de faire une petite parenthèse. Vous vous demandez peut-être pourquoi la troisième pleine lune d'une saison à quatre a été choisie ici. Pourquoi les gens n'ont-ils pas simplement appelé cette quatrième une "lune bleue ?" La réponse se résume aux conventions de nommage. De nouveau, la plupart des années voient 12 pleines lunes au total. De nombreuses cultures ont donné des noms à ceux qui apparaissent à des moments précis de l'année. Par exemple, en Amérique, la dernière pleine lune de l'hiver s'appelle la "lune de ver". Maintenant, si la saison hivernale d'une année donnée devait voir quatre pleines lunes, appeler la dernière une « lune bleue » perturberait ce statu quo linguistique.
Droit, puis :Retour à l'almanach des fermiers du Maine. De 1932 à 1957, la publication (aujourd'hui disparue) a défendu toute cette définition de "la troisième lune est le charme" et l'a utilisée pour déterminer les dates des prochaines lunes bleues.
Les eaux ont ensuite été boueuses en 1946, lorsqu'un astronome du nom de James Hugh Pruett a écrit un article sur les lunes bleues pour le magazine Sky &Telescope. Dedans, il a mal interprété un extrait de l'édition de 1937 du Maine Farmer's Almanac. Cela l'a amené à conclure - à tort - qu'une lune bleue est la deuxième pleine lune d'un mois civil.
La bévue de Pruett a eu sa propre vie. Un épisode de 1980 de l'émission de radio "StarDate" a répété son idée erronée sur ce qu'est une lune bleue. Après ça, cette nouvelle définition est apparue sur une carte Trivial Pursuit et dans un livre de non-fiction pour enfants. L'erreur d'impression d'hier peut devenir la sagesse acceptée de demain :la plupart des gens souscrivent maintenant à la définition de Pruett. De même, d'ailleurs, fait le dictionnaire Merriam-Webster.
Grâce au kerfuffle, Les fans d'astronomie se retrouvent avec deux écoles de pensée concurrentes sur ce qui constitue une "lune bleue". Les définitions rivales portent maintenant des noms différents. La troisième pleine lune d'une saison avec quatre d'entre eux est appelée "lune bleue saisonnière". Pendant ce temps, la deuxième pleine lune d'un mois civil est appelée "lune bleue mensuelle". Ce dernier phénomène se produit une fois tous les deux à trois ans.
Vous remarquerez qu'aucune des deux définitions n'a rien à voir avec la coloration de la lune. De par sa géologie de surface, Le satellite naturel de la Terre semble généralement gris. Et pendant les éclipses lunaires, la réfraction de la lumière du soleil peut lui donner un aspect rouge rouille. Mais la lune devient-elle jamais bleue ?
Oui, mais seulement dans certaines circonstances. Autrefois, il y a eu des cas documentés de fumée et de cendres provenant d'incendies de forêt massifs et d'éruptions volcaniques envoyant des particules qui filtrent la lumière rouge dans l'atmosphère. Quand cela arrive, la lune prend une apparence d'azur. En bref, si jamais tu vois une lune qui est littéralement bleue, c'est parce que quelque chose de très destructeur se produit sur Terre. Prix assez élevé pour en voir un.
Publié à l'origine :25 janvier 2018
