Les traînées d'étoiles sur cette photo de nuit ont été prises à Avila Beach, Californie, en utilisant 50 poses de 30 secondes pendant les Perséides. Un petit météore des Perséides se trouve à gauche au-dessus de la limite des arbres. Mimie Ditch Photographie/Moment/Getty Images Pour les astronomes occasionnels et purs et durs, la mi-août signifie le retour de la pluie de météores des Perséides. C'est l'une des meilleures opportunités de l'année pour un spectacle céleste, car les Perséides sont connus pour produire des météores spectaculaires et même des boules de feu à la fréquence la plus élevée de l'année.
La pluie de météores des Perséides commence à la mi-juillet et se poursuit jusqu'à la fin août, mais cette année, les taux de pointe devraient se produire le jeudi avant l'aube, 12 août bien que les nuits de chaque côté de cette date devraient également offrir de bonnes opportunités, selon EarthSky. L'apparition d'un croissant de lune illuminé à 13 pour cent réduira la visibilité des averses les plus faibles cette année, mais vous pouvez toujours voir les plus brillantes.
Étant donné que les Perséides se produisent pendant l'été dans l'hémisphère nord, ceux qui vivent au nord de l'équateur n'auront pas à lutter contre les températures fraîches du petit matin pour avoir un aperçu du spectacle. Alors que certains météores peuvent apparaître visibles à partir de 22 heures, l'opportunité d'observation maximale coïncide avec l'obscurité maximale - les heures précédant l'aube généralement entre 0 h 00 et 5 h 00. Les experts recommandent également d'essayer de s'éloigner le plus possible des lumières de la ville, réduire la pollution lumineuse, maximiser l'obscurité et repérer jusqu'à 100 météores par heure, ou même plus.
Y a-t-il un meilleur endroit dans le ciel nocturne pour concentrer votre regard ? Le point rayonnant de la douche, qui est l'endroit où les météores ont tendance à provenir, est dans la constellation de Persée. Comme avec d'autres pluies de météores comme les Léonides et les Orionides, le phénomène annuel tire son nom de sa constellation d'origine apparente. Mais vous n'avez pas besoin de regarder Persée pour repérer les météores - en fait, il est préférable de balayer le ciel des yeux et de laisser votre vision périphérique plus sensible à la lumière faire le gros du travail.
La constellation Persée JoeLena/DigitalVision Vectors Et pendant qu'ils prennent son nom, les météores ne viennent pas des étoiles de la constellation de Persée, qui sont à des centaines d'années-lumière. Des pluies de météores annuelles sont créées lorsque l'orbite de la Terre autour du soleil croise le sillage de l'orbite d'une comète, et les débris projetés par la queue frappent notre atmosphère et brûlent à l'entrée.
La comète dont la queue crée la pluie de Persée s'appelle 109P/Swift-Tuttle, et est nommé d'après les astronomes américains Lewis Swift et Horace Tuttle, qui l'a découvert en 1862. Trois ans plus tard, un astronome italien Giovanni Schiaparelli a identifié la comète comme l'origine de la pluie de météores des Perséides. Swift-Tuttle tourne autour du soleil une fois tous les 133 ans, mais la Terre traverse toujours le champ de débris qu'elle a laissé derrière elle - sa dernière visite dans le système solaire intérieur que nous appelons tous chez nous remonte à 1992. Bien qu'il soit peu probable que quiconque vivant aujourd'hui verra jamais cette comète à son retour en 2126, nous pouvons encore assister à son effet sur le système solaire, et notre planète, avec la pluie de météores annuelle des Perséides.
Maintenant c'est intéressantAu fur et à mesure des comètes, Swift-Tuttle est un grand. Son noyau mesure 16 miles (26 kilomètres) de diamètre, lequel est, selon les hypothèses des scientifiques, plus du double de la taille de l'objet probablement responsable de la disparition des dinosaures.
Publié à l'origine :6 août 2020
