Le changement climatique se produit et s'accélère. La Terre continuera à se réchauffer. Et ces changements sont sans équivoque causés par les activités humaines. Telles sont les conclusions du rapport publié par le Groupe d'experts international sur l'évolution du climat (GIEC), avec l'Université d'Hawai'i à Mānoa, professeur adjoint d'océanographie, Malte Stuecker, en tant qu'auteur collaborateur.

"Le dernier rapport du GIEC montre clairement que si nous ne réduisons pas drastiquement nos émissions, nous nous dirigerons vers des températures que la Terre n'a pas vues depuis des millions d'années, » résume Stuecker. « De plus, nous pouvons maintenant affirmer avec certitude que tout le réchauffement climatique qui s'est produit depuis le milieu du 19e siècle est dû à l'activité humaine. Bien que ce soient des faits qui donnent à réfléchir, nous ne devons certainement pas désespérer. En réalité, si les sociétés choisissent maintenant une voie de réductions importantes des émissions de gaz à effet de serre, le rapport montre également que nous éviterons les pires résultats futurs possibles et que la Terre ne connaîtra qu'un réchauffement supplémentaire modéré au cours de ce siècle auquel nous pourrons probablement nous adapter. »

En plus du réchauffement climatique, Le climat régional dans de nombreuses régions du monde est affecté par le cycle entre les conditions chaudes d'El Niño et froides de La Niña dans l'océan Pacifique oriental, communément appelé El Niño-oscillation australe (ENSO). ENSO - a persisté sans interruption majeure pendant des milliers à des millions d'années. Cela pourrait aussi changer dans un futur monde plus chaud, bien que le récent rapport du GIEC souligne les incertitudes dans les changements potentiels de l'ENSO.

Deux études supplémentaires

Poursuivant la longue tradition de contribution à l'élaboration de théories et à l'avancement des modèles climatiques autour d'ENSO, des chercheurs de l'UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) ont récemment publié deux études supplémentaires abordant la complexité de ce phénomène climatique le plus important.

Les scientifiques atmosphériques de SOEST, Professeur agrégé Christina Karamperidou et professeur Fei-Fei Jin, et Stuecker ont co-écrit un article de synthèse publié dans Avis sur la nature Terre et environnement dans lequel ils ont synthétisé les récents progrès de la recherche sur l'ENSO.

Il existe un consensus émergent parmi les simulations du climat futur avec de fortes émissions de gaz à effet de serre avec la génération la plus récente de modèles climatiques que la variabilité de la future température de surface de la mer ENSO peut augmenter à mesure que le climat se réchauffe.

"Il y a cependant encore beaucoup d'incertitude sur le degré auquel ENSO peut changer et le moment auquel ces changements potentiels émergeront de la variabilité naturelle d'ENSO, " a déclaré Karamperidou. " Ceci est en partie dû à une compréhension incomplète du phénomène, en partie en raison des limites connues des modèles dans la représentation et la résolution des processus pertinents, et en partie en raison des limitations inhérentes à notre compréhension imposées par la courte durée de l'enregistrement instrumental. »

En outre, dirigé par des chercheurs de l'IBS Center for Climate Physics en Corée, Stuecker est co-auteur d'une autre étude publiée dans Nature Changement Climatique qui a produit une série de simulations de modèles climatiques mondiaux avec une résolution spatiale sans précédent. Boosté par la puissance de l'un des supercalculateurs les plus rapides de Corée du Sud (Aleph), les nouvelles simulations à ultra-haute résolution ont représenté de manière réaliste des processus qui manquent généralement aux autres modèles, bien qu'ils jouent un rôle fondamental dans la génération et la fin des événements El Niño et La Niña.

« À partir de cette simulation de modèle climatique futur à la plus haute résolution qui a été réalisée à ce jour, nous concluons qu'il est possible que la variabilité ENSO puisse s'effondrer sous un fort réchauffement à effet de serre à l'avenir, " dit Stuecker.

Une enquête plus approfondie est nécessaire

Cette apparente contradiction dans les résultats soulève de nombreuses questions intéressantes et souligne la nécessité d'une enquête plus approfondie.

"Peu importe les détails de la façon dont El Niño change à l'avenir, les précipitations et la sécheresse deviendront plus extrêmes à l'avenir en raison du fait que nous vivrons dans un monde plus chaud avec un cycle hydrologique sur les stéroïdes, " dit Stuecker.

"Malgré la diffusion des projections de modèles sur la façon dont ENSO peut changer sous un fort forçage anthropique, le rapport du GIEC et l'article de Nature Reviews démontrent que ses impacts sur les précipitations sont très susceptibles d'être renforcés, ce qui a des implications importantes à travers le monde et le Pacifique, dont Hawai'i, ", a déclaré Karamperidou.