L'oscillation australe El Niño (ENSO) est un phénomène climatique récurrent impliquant des changements de température des eaux dans l'océan Pacifique tropical central et oriental. C'est l'une des perturbations climatiques les plus importantes sur Terre car elle peut modifier la circulation atmosphérique globale, qui à son tour influence la température et les précipitations dans le monde entier.

Les scientifiques ont découvert qu'ENSO a un impact sur l'hydroclimat sur le plateau tibétain, mais comment ça marche, ou son mécanisme physique, reste pas clair.

Dans une étude récemment publiée dans Journal du climat , Hu Shuai, Zhou Tianjun et Wu Bo de l'Institut de physique atmosphérique (IAP) de l'Académie chinoise des sciences ont exploré les processus dynamiques qui provoquent la variation annuelle des précipitations estivales sur le plateau tibétain pendant les événements ENSO en développement.

Ils ont constaté que les précipitations estivales sur le plateau tibétain du sud-ouest étaient plus sensibles au forçage ENSO. Au cours d'un événement El Niño en développement s'est produit dans le Pacifique oriental tropical, le plateau tibétain du sud-ouest situé dans l'Eurasie intérieure souffrait généralement d'une grave sécheresse, malgré une grande distance entre les deux régions (environ 18, 000 km).

Selon les données de différentes sources et l'analyse basée sur les processus, les chercheurs ont révélé que l'advection anormale de l'enthalpie humide climatologique (principalement l'advection sèche) par le vent zonal anormal induit par ENSO était responsable des mouvements descendants anormaux et de la suppression des précipitations sur le sud-ouest du plateau tibétain. Dans ce processus, les précipitations supprimées de la mousson d'été indienne et la vague tropicale troposphérique de Kelvin ont joué un rôle clé de pont intermédiaire.

"J'espère que notre étude pourra aider à améliorer la prévision des changements de précipitations sur le plateau tibétain, et comprendre l'interaction air-mer compliquée liée à l'ENSO responsable de l'hydroclimat du plateau tibétain, " dit Hu.