Les Néandertaliens pouvaient rire L'homme de Néandertal aurait certainement pu rire, mais qu'est-ce qui aurait chatouillé le drôle d'os de Néandertal ? Nous ne le saurons probablement jamais. Flickr

Depuis des millénaires, les humains et les Néandertaliens ont coexisté en Europe et en Eurasie - vous en avez probablement entendu parler, parce qu'apparemment ils ont eu des relations sexuelles et maintenant vous pourriez avoir environ 2% d'ADN de Néandertal dans votre génome. C'est un tout. Donc, nous savons qu'il pourrait y avoir eu une romance humaine néandertalienne-moderne, mais ont-ils ri ensemble, tu penses? Bien, cela dépend principalement de savoir si les Néandertaliens pouvaient rire.

C'est une question délicate, bien que, car de quoi auraient ri les Néandertaliens à ? Nous, les humains modernes, rions de toutes sortes de choses :selon qui vous êtes, il est tout aussi possible de se moquer des chatons qui jouent que de rigoler sur un jeu de mots sur le génie chimique, si c'est ce que vous aimez. Nous en savons moins sur la théorie de l'esprit de Néandertal que sur la nôtre, mais il existe des preuves que l'idée qu'ils étaient intellectuellement inférieurs aux humains modernes est fausse. Et bien que nous ne sachions pas à juste titre ce qui les aurait chatouillés, les recherches sur l'évolution du rire soutiennent l'idée que les Néandertaliens étaient très probablement les héritiers d'un glorieux héritage de rires.

D'autres grands singes rient - en fait, On estime que le rire dans notre coin phylogénétique du monde a évolué il y a 10 à 16 millions d'années. Le rire spontané est quelque chose que nous faisons tous au cours des deux premiers mois de la vie, même chez les bébés nés sourds ou aveugles. Le but principal du rire semble être de créer et de maintenir des liens sociaux. Nous savions que les Néandertaliens vivaient en petits groupes familiaux, Donc, même s'ils n'avaient peut-être pas besoin d'avoir l'intelligence sociale pour le faire chier à la boîte de nuit, vu leur mode de vie, le rire leur aurait probablement été bénéfique, comme pour un chimpanzé.

Mais beaucoup de rires, et la question de savoir si les Néandertaliens pouvaient rire ou non a deux parties, le premier ayant à voir avec la capacité de la voix de Néandertal à produire le son, et la seconde avec s'ils avaient ou non la capacité cognitive de trouver des choses amusantes.

Selon le Dr Philip Lieberman, professeur émérite au Département de Cognitive, Sciences linguistiques et psychologiques au Brown College, Les Néandertaliens avaient définitivement tout l'équipement vocal nécessaire pour rire.

Les Néandertaliens avaient une configuration vocale très similaire à celle des humains - un larynx, ou boîte vocale, soutenu par un délicat, os en forme de fer à cheval appelé hyoïde.

"Le larynx produit de l'énergie acoustique qui provoque l'ouverture et la fermeture des cordes vocales du larynx, et le conduit vocal supralaryngé - l'espace entre les lèvres et le larynx - change de forme avec le mouvement des lèvres, langue et mâchoire pour faire une sorte de tuyau d'orgue malléable qui nous aide à produire des sons de voyelles et de consonnes, " dit Lieberman.

Nous partageons tout cet équipement vocal avec les Néandertaliens, il va donc de soi que leur rire serait similaire au nôtre – la seule différence d'opinion parmi les chercheurs ici se concentre sur le fait que la voix de Néandertal soit plus basse ou plus haute que celle d'un humain moderne.

Donc, maintenant, la grande question est de savoir si les Néandertaliens avaient la capacité de trouver des choses assez drôles pour en rire.

Selon Lieberman et certaines recherches récentes, c'est très probable :

"Des preuves épigénétiques montrent maintenant que les cerveaux de Néandertal pouvaient exécuter des actes moteurs complexes, " dit Lieberman. " Cela signifie que les Néandertaliens pouvaient parler et avaient un langage tant que leur cerveau pouvait contrôler les gestes complexes que la parole humaine implique. Ils auraient certainement pu rire."

Maintenant c'est intéressant

Le rire a probablement évolué à partir de la respiration laborieuse qui se produit lorsque vous jouez ou que vous êtes chatouillé.