Le travail à domicile sera l'un des résultats majeurs et durables de la pandémie de COVID-19, un universitaire de l'Université de Cardiff prédit.

Le professeur Alan Felstead a été mandaté par le Senedd's Economy, Comité des infrastructures et des compétences pour rédiger un rapport pour leur enquête sur le travail à distance.

Ses conclusions ont alimenté leur rapport de conclusion, qui a formulé une série de recommandations pour le gouvernement gallois alors qu'il développe sa politique de travail à distance. L'année dernière, il a fixé un objectif à long terme selon lequel 30% des travailleurs gallois travailleraient à domicile ou à proximité de leur domicile à l'avenir.

L'analyse la plus récente du professeur Felstead des données de l'étude COVID-19 à l'échelle du Royaume-Uni montre que l'appétit pour le travail à domicile a augmenté au fil du temps. Neuf employés sur dix (88 %) qui travaillaient à domicile en juin 2020 ont déclaré qu'ils aimeraient continuer à travailler à domicile à un certain titre. La même question posée en septembre 2020 montrait une augmentation de 93%.

Les deux cinquièmes (41 %) des travailleurs à domicile ont déclaré en juin 2020 qu'ils étaient en mesure de faire autant de travail qu'ils l'avaient fait six mois plus tôt et plus d'un quart (29 %) ont déclaré qu'ils en faisaient plus. Les données de septembre 2020 suggèrent que 85 % des employés qui ont continué à travailler à domicile étaient tout aussi productifs, sinon plus, qu'ils ne l'étaient avant la pandémie. Le chiffre équivalent en juin 2020 était de 70 %.

Près de la moitié (46 %) des travailleurs à domicile à temps plein attribuent l'augmentation de leur productivité à la diminution des interruptions, et environ trois sur dix (28%) attribuent cela au fait de ne pas avoir à se rendre au travail et en revenir.

Mais le rapport montre également que les travailleurs à domicile ont plus de mal à concilier vie professionnelle et vie privée, travaillaient plus d'heures qu'avant, et se sentaient plus souvent épuisés et isolés.

Il note une baisse de la pollution de l'air depuis l'augmentation du travail à domicile ainsi qu'un impact négatif sur les centres-villes, avec moins de visiteurs.

Professeur Alan Felstead, basé à l'École des sciences sociales de l'Université de Cardiff, a déclaré:"Le coronavirus aura un effet durable sur notre façon de travailler. Même lorsque les restrictions sociales seront complètement levées, il est peu probable qu'il y ait un retour complet au bureau traditionnel. Au lieu, les douze derniers mois ont révélé un fort appétit pour le travail à domicile chez les employés et ont prouvé aux employeurs que le travail flexible peut apporter des avantages commerciaux.

"Toutefois, ces changements ne seront pas simples. Nous devrons repenser et réimaginer nos notions de maison et de travail, la nature de nos villes, et évaluer si nos infrastructures de transport et de télécommunications sont adaptées à leur objectif. En fixant un objectif de télétravail et en lançant une enquête sur le phénomène, Le gouvernement gallois et le Senedd ouvrent la voie. Le rapport d'aujourd'hui marque le début et non la fin de ce processus."

Dans le pays de Galles, le nombre de personnes travaillant exclusivement à domicile est passé de 56, 000 personnes avant la pandémie à 485, 000 en avril. Il est retombé à 231, 000 en septembre avant de passer à 308, 000 vers la fin de l'année.

Le potentiel de travail à domicile au Pays de Galles est beaucoup plus faible qu'ailleurs au Royaume-Uni. Les données de l'ONS montrent que plus de la moitié des travailleurs du Pays de Galles (56%) ne pourraient pas travailler à domicile même si eux et leur employeur le voulaient, contre 44% dans les Midlands, la région anglaise comparable la plus proche.

Ceux qui travaillent à domicile au Pays de Galles sont de manière disproportionnée plus susceptibles d'avoir des emplois de meilleure qualité, mesurés par le niveau de compétence qu'ils exercent et le salaire qu'ils reçoivent. Il a également été le plus fort dans des secteurs tels que la banque et la finance, où le pays de Galles compte moins de travailleurs de manière disproportionnée et le plus lent dans des secteurs tels que l'administration publique, où le pays de Galles compte plus que sa juste part de travailleurs. Mais la croissance du travail à domicile a été répartie plus ou moins également selon le sexe, handicap et ethnicité.

Le professeur Felstead a ajouté :« Le travail à domicile apporte des avantages pour l'environnement, entreprises et travailleurs, mais il y a aussi des défis, notamment pour ceux qui ont du mal à travailler de cette manière.

"Néanmoins, l'objectif du gouvernement gallois de « 30 % des travailleurs gallois travaillant à domicile ou à proximité de leur domicile » est certainement réalisable étant donné qu'il a été dépassé à plusieurs reprises au cours des neuf derniers mois. Une plus grande clarté est maintenant nécessaire sur le type précis d'arrangement de travail que le gouvernement gallois entend encourager, comment la cible sera surveillée, et comment ses avantages et ses inconvénients seront évalués.

Russell George MS, Chaire d'économie, Le comité des infrastructures et des compétences a déclaré:"Le bureau n'est pas mort mais le travail à distance est là pour rester, et cela comporte des risques. La "Grande expérience de travail à domicile" a brisé les mythes et démontré d'énormes avantages environnementaux. Mais l'ambition du gouvernement gallois de voir 30% des travailleurs continuer à travailler «à domicile ou à proximité» a des implications de grande envergure.

« L'espoir et l'attente généralisés sont qu'un modèle hybride plus sain de travail flexible émergera, et que ce sera une bonne chose. Cependant, Le gouvernement gallois a besoin de beaucoup de travail pour maximiser les avantages potentiels du travail à distance. Il devra gérer les risques en soutenant les communautés tout au long de la transition, protéger tous les droits des travailleurs, veiller à ce que les managers disposent des compétences adéquates pour soutenir le travail à distance sain, et empêcher le développement d'une main-d'œuvre à « deux niveaux ».

« Il est essentiel que, alors que nous nous remettons de COVID-19, nous obtenions le bon équilibre pour nos communautés et que personne ne soit laissé pour compte. »