Une nouvelle étude de l'Université du Kansas montre que l'expérience des étudiants dans le logement sur le campus est souvent marquée par des dénotations raciales de qui appartient aux espaces du campus et que l'idée changeante des universités en tant qu'entreprises peut pousser les étudiants dans des espaces à caractère racial qui contredisent les idées d'inclusion.

Zak Fosté, professeur adjoint de leadership éducatif et d'études politiques, a mené une étude de cas multiples dans trois universités à travers le pays, interviewer les administrateurs de logements sur le campus, le personnel et les étudiants sur le contexte racial et les conditions qui contribuent aux constructions raciales dans les logements du campus. Les résultats ont montré que les trois avaient des espaces où les étudiants de couleur sentaient qu'ils n'appartenaient pas, malgré le fait que les logements sur le campus et toute l'expérience collégiale soient vendus comme une chance d'élargir les horizons et de promouvoir la diversité, l'équité et l'inclusion. L'étude est à paraître dans le Journal du développement des étudiants collégiaux .

« Les résultats de cette étude montrent que, bien que les résidences universitaires soient fréquemment situées comme un espace important pour éduquer les étudiants sur la différence, ils reflètent souvent les communautés pré-universitaires à ségrégation raciale qui contrôlent les frontières raciales, reproduire les dynamiques insider/outsider et réifier les significations racialisées attachées à l'espace et au lieu, " a écrit Fost.

Cela fait que les étudiants blancs continuent à se déplacer dans des espaces privilégiés, tandis que les étudiants de couleur et ceux issus de milieux socio-économiques inférieurs peuvent se sentir exclus ou indésirables. Cela a ensuite une influence sur la façon dont les étudiants vivent l'université, l'étude a trouvé.

« Le logement sur le campus joue un rôle important dans l'expérience universitaire, surtout dans les lieux avec mandats sur le campus logement, " a déclaré Fost. " Les étudiants y passent plus de temps que partout ailleurs réunis, et la race joue un grand rôle dans leurs expériences."

Les étudiants des trois établissements ont déclaré qu'il y avait sur le campus des installations à prédominance blanche, ou là où plus d'étudiants de couleur avaient tendance à vivre. Les étudiants de couleur qui vivaient dans des établissements à prédominance blanche ont généralement déclaré ne pas se sentir les bienvenus, être mal à l'aise avec les colocataires et éviter de passer du temps dans leur résidence.

À l'animosité raciale s'ajoutait la tendance dans l'enseignement supérieur à construire des écoles plus récentes, des logements plus somptueux pour attirer les étudiants. Le résultat est souvent une dichotomie de nouveaux, haut de gamme, des espaces de vie spacieux et des tours résidentielles plus anciennes avec des salles de bains communes et peu de commodités.

"Les étudiants de couleur qui se trouvaient dans ces nouveaux bâtiments parlaient souvent de la façon dont ils obtiendraient des regards étranges, ou comment ils avaient l'impression de ne pas appartenir, " Foste a déclaré. "Il y a une hypothèse de hiérarchie sociale qui se passe dans les logements du campus qui n'existe tout simplement pas dans d'autres parties du campus. Nous ne lions pas la valeur des gens au temps qu'ils passent dans le bâtiment de l'école d'éducation, par exemple, comme nous le faisons avec le logement.

Les étudiants de couleur ont souvent dit qu'ils ne se sentaient pas les bienvenus dans certaines résidences, ou comment certaines parties du campus avaient des réputations racialisées. Un campus avait une porte séparant les nouveaux halls du reste du campus, tandis qu'un autre avait un pont au bas d'une colline qui marquait une séparation physique du nouveau logement du reste. Une personne interrogée a expliqué qu'elle payait les frais de scolarité comme tout le monde, pourtant, elle n'était pas la bienvenue au-delà des portes et n'avait donc pas les mêmes expériences que ses camarades pour le même prix.

Les répondants d'un campus ont également parlé d'un logement à faible coût mais qui obligeait les étudiants à travailler comme personnel de conciergerie, dans les cuisines ou autres situations similaires. Certains ont appelé l'établissement "la maison pauvre". D'autres options de logement sur le campus étaient appelées « le ghetto, " "les tranchées" ou par rapport à un motel. À bien des égards, les significations raciales des espaces reflètent plus largement les modèles de ségrégation raciale, dit Fost.

Les divisions raciales ne sont pas intentionnelles, ni recherché par le personnel de logement du campus qui se consacre véritablement à faire ce qui est le mieux pour les étudiants et à promouvoir la diversité, équité et inclusion, dit Fost. Au lieu, ils résultent d'idéologies néolibérales qui considèrent les étudiants comme des consommateurs dans un marché de l'enseignement supérieur de plus en plus concurrentiel. Certains établissements, par exemple, attribuer ou permettre aux étudiants de choisir des chambres en fonction du moment où ils déposent un pré-dépôt. Ce n'est pas une option pour de nombreux étudiants qui ne sont pas issus de milieux socio-économiques élevés, et de nombreuses familles n'avaient pas le savoir-faire ou les ressources nécessaires pour faire des dépôts dans plus d'une institution avant de prendre une décision finale sur l'endroit où aller.

Par dessus tout, les résultats montrent que les significations raciales sont attachées non seulement aux personnes ou aux groupes sociaux, mais aux espaces physiques et aux bâtiments du campus. Des recherches ont montré que la vie résidentielle joue un rôle important dans la rétention des étudiants, ou si les jeunes restent inscrits à l'école et persistent jusqu'à l'obtention du diplôme. Les résidences universitaires sont un lieu où les étudiants peuvent apprendre, habitent, détendez-vous et étudiez en toute tranquillité. Cela peut être difficile lorsque certains élèves doivent naviguer dans des expériences à caractère raciste.

"Cela perpétue en quelque sorte la dichotomie des nantis et des démunis dans la société et montre comment les corps physiques sont considérés comme déplacés dans certains domaines, " Fost a déclaré. "C'était tout sur la façon dont les gens perçoivent leur environnement, qui était en contradiction avec les valeurs affichées par les universités d'engagement envers la diversité, l'équité et l'inclusion. Les conditions de vie étaient tout sauf équitables ou inclusives. »