De Steve Jobs à Mark Zuckerberg, les histoires de prospérité, les jeunes innovateurs dirigent le récit économique américain. Cependant, la vérité est que les entrepreneurs plus âgés peuvent être tout aussi bien adaptés au succès. Et les femmes plus âgées réussissent beaucoup mieux à lancer une entreprise que leurs homologues plus jeunes.

Ce sont parmi les conclusions de Hao Zhao, professeur agrégé de gestion à la Lally School of Management du Rensselaer Polytechnic Institute, dans la recherche récemment publiée en ligne dans le Journal de l'entrepreneuriat .

"Corriger les stéréotypes négatifs des gens sur les entrepreneurs plus âgés, et encourager les personnes plus âgées à s'engager dans l'entrepreneuriat, est important, " a déclaré Zhao. "Les États-Unis ont une population croissante de personnes âgées qui ont des compétences et des connaissances précieuses pour la société. Cette étude permet d'illustrer leurs points forts."

Zhao et ses co-auteurs ont mené une méta-analyse basée sur 102 échantillons indépendants et déterminé que le taux de réussite des personnes qui lancent une entreprise dans la vingtaine est le même que pour ceux qui deviennent entrepreneurs dans la cinquantaine. Selon Zhao, cela suggère que, alors que les jeunes entrepreneurs sont généralement plus aptes à inventer de nouvelles technologies et à prendre des mesures audacieuses, leurs homologues plus âgés ont plus de sagesse, capital financier, et les relations d'affaires.

Zhao a constaté que les entrepreneurs plus âgés ont des niveaux de satisfaction légèrement plus élevés et une plus grande réussite financière que les entrepreneurs plus jeunes. Leur seul inconvénient est des taux de croissance légèrement inférieurs, un artefact de leurs entreprises ayant tendance à être de plus grande taille.

En outre, l'étude a montré que l'âge a un effet positif et significatif sur le succès des femmes entrepreneurs.

"Nos résultats suggèrent que les femmes ne devraient pas abandonner trop facilement, parce que leurs chances de succès augmentent au fur et à mesure qu'ils passent à des stades de vie plus avancés, et leur persévérance finit par payer, " dit Zhao.

Pour les trentenaires et quarantenaires, les perspectives ne sont pas aussi bonnes. Zhao a conclu que la quarantaine est une période difficile pour démarrer une entreprise. Les obligations en matière de garde d'enfants et de soins aux personnes âgées nécessitent également un temps précieux et des ressources financières, et les entrepreneurs n'ont pas de congé parental ni de prestations de garde d'enfants.

« Bien qu'il soit généralement louable de poursuivre son aspiration entrepreneuriale, " Zhao a dit, "nous suggérons que les personnes en début de quarantaine évaluent soigneusement toutes les ressources disponibles et adoptent une vision réaliste de ce cheminement de carrière avant de faire le saut."

Avec de nombreuses ressources disponibles pour les jeunes entrepreneurs, Zhao suggère que ses recherches soutiennent l'idée que les agences gouvernementales et les pépinières d'entreprises devraient également identifier des canaux pour favoriser l'entrepreneuriat chez les personnes âgées.