Il existe une tendance savante à jouer de la musique ancienne telle qu'elle a été conçue par le compositeur. Mais où trouver des instruments historiques rares ? Une solution consiste à fabriquer des copies exactes des originaux. Une équipe de chercheurs de l'Empa analyse de telles répliques dans le but de reproduire les trombones historiques avec leur son typique.

Les musiciens et chefs d'orchestre de la scène musicale classique exigent de l'authenticité, et le luthier bâlois Rainer Egger veut livrer des répliques de trombones romantiques. Ces instruments sont spéciaux en raison de leur son sombre, ce qui permet au symbolisme de prendre tout son sens dans les compositions de l'époque. Les chercheurs de l'Empa participent également au projet Innosuisse "The Sound of Brass" à la Haute école des arts de Berne, où ils analysent le matériel et le son des originaux historiques et comparent les résultats avec les premières répliques. Le projet vise à montrer comment produire des répliques dont le son est égal à celui d'instruments historiques, voire les surpasse.

Egger, le partenaire de mise en œuvre du projet, s'est spécialisé dans la lutherie historiquement informée et souhaite faire revivre le "trombone romantique allemand" du 19ème siècle. Brahms, Mahler et Bruckner ont peut-être écrit leurs compositions pour ces trombones, dont les contemporains attestaient un « ton fabuleusement doux et plein ». "Les trombones d'aujourd'hui sonnent différemment, " explique Egger. Il est convaincu que la construction, les matériaux et les techniques de fabrication sont responsables du son unique. Cependant, cela n'a pas encore été prouvé scientifiquement.

Le chercheur de l'Empa Martin Tuchschmid du Laboratoire Empa "Joining Technologies and Corrosion" a donc étudié 64 trombones romantiques. Il a utilisé la spectrométrie de fluorescence X à dispersion d'énergie mobile pour déterminer les matériaux avec lesquels les fabricants d'instruments avaient travaillé à l'époque, une méthode non destructive utilisée pour étudier les matériaux métalliques dans la construction et l'industrie. Cela a abouti à un "catalogue de matériaux" qui répertorie les alliages utilisés dans les moindres détails. Par exemple, on apprend que différentes parties du trombone comme la couronne, la cloche et le toboggan étaient souvent faits de matériaux différents. Laiton, l'alliage de cuivre rougeâtre tombak et maillechort, un alliage de cuivre avec du nickel et du zinc, ont été fréquemment utilisés. « Les analyses ressemblaient à une fouille archéologique, " dit Tuchschmid. On ne savait tout simplement pas de quoi étaient faits les trombones historiques.

Le fabricant d'instruments Egger a ensuite sélectionné des matériaux appropriés et reconstruit les trombones à la main. L'hypothèse d'Egger :Les répliques devraient sonner plus chaudes, plus sombre et plus doux que les instruments modernes. Cela peut être physiquement mesuré sous la forme de fréquences et d'amplitudes sonores. Pour s'assurer que le son dans de telles expériences n'est pas influencé par la technique de jeu du musicien, Egger, en collaboration avec des experts du département Acoustique et réduction du bruit de l'Empa, a également développé un dispositif qui stimule la colonne d'air dans le trombone de manière contrôlée.

Les chercheurs de l'Empa ont analysé le son des répliques et des originaux dans un laboratoire à faible réflexion. Ils ont utilisé un vibromètre à balayage laser Doppler pour déterminer comment le matériau se comportait pendant le jeu. Leur conclusion :matériel, la technique de production et la conception de l'instrument ont une influence évidente sur la dynamique sonore et structurelle du trombone. "Pour la première fois, nous avons pu montrer que les ondes sonores stationnaires des cuivres interagissent avec le matériau via des résonances, qui influence considérablement la jouabilité et le son, " explique Armin Zemp, chercheur en acoustique de l'Empa.

Mais ce n'est pas tout; les analyses ont également révélé des indications pour la lutherie, comme la position idéale des croisillons ainsi que les spécifications pour le traitement thermique du matériau. "Quand la tôle est recuite, le stress interne est soulagé. Par conséquent, le son du trombone devient beaucoup plus doux car le comportement vibratoire du matériau change, " explique l'acousticien. En ce qui concerne la composition des matériaux, les analyses ont montré que les alliages plus durs avec une teneur plus élevée en zinc et en nickel donnent des instruments avec des niveaux de puissance acoustique plus élevés. "Le son global d'un trombone est influencé par de nombreux paramètres individuels. Les nouvelles données peuvent désormais être incorporées dans la fabrication d'instruments historiquement informés, " dit Zemp.

L'objectif est de générer le son historique typique avec des répliques parfaites. Les premières réactions des experts montrent que cette tâche délicate est susceptible de réussir. Ian Bousfield, professeur de trombone à la Haute école des arts de Berne, a déjà eu l'occasion de jouer les premières répliques lors de concerts avec l'Orchestre Symphonique de Bienne Soleure. "Le public pensait que les répliques sonneraient parfois même plus expressives que l'original, " dit-il. Il était d'abord sceptique quant à savoir si la qualité d'un trombone romantique légendaire pouvait être recréée. " Mais après les analyses des répliques, Je suis sûr que nous sommes sur la bonne voie."

Entretien avec Ian Bousfield, professeur de trombone à la Hochschule der Künste à Berne

Jouer des compositions avec des instruments originaux de l'époque appropriée est à la mode. Ian Bousfield, professeur de trombone à la Hochschule der Künste à Berne, explique ce que signifie pour lui l'accès à des instruments reconstitués avec des sons historiques.

Pourquoi est-il intéressant pour les musiciens de jouer sur des instruments historiques ?

Si vous vous demandez à quoi ressemblait la vie à une autre époque, vous pouvez reconstituer l'histoire morceau par morceau avec des textes et des objets. Mais avec les instruments historiques, nous avons une autre impression de l'histoire, à savoir son son. Nous pouvons aussi apprendre comment Brahms, Bruckner ou Mahler ont imaginé leur musique lorsqu'ils ont créé leurs compositions à partir du son des instruments de leur époque. Et enfin, l'information historique permet d'apprécier le développement qu'a connu la musique au cours des siècles et de mieux comprendre comment elle a évolué jusqu'à ce jour.

Vous avez joué sur 52 originaux historiques et sur des répliques du projet de recherche "The Sound of Brass". Quelle est votre impression ?

D'abord, nous devions découvrir ce qui définit le son du trombone romantique allemand. Prochain, une interprétation moderne de ce son devait être créée dans de nouveaux instruments. ce n'est pas facile, puisque les originaux avaient été joués pendant 150 ans, avaient certaines traces d'utilisation et avaient développé leur propre « personnalité ». De plus, les attentes des musiciens d'aujourd'hui sont bien différentes. Autrefois, les musiciens utilisaient différents instruments pour différentes hauteurs, c'est-à-dire alto, trombones ténor et basse. Aujourd'hui, l'instrument est censé produire tout le registre de ces trois types de trombones. Ainsi, il est difficile de faire une comparaison. Néanmoins, Je pense que les répliques restent fidèles au son historique.

A quels musiciens ces répliques sont-elles adaptées ?

Personnellement, Je trouve extrêmement important que les jeunes musiciens aient accès à de tels instruments afin qu'ils puissent développer leurs propres idées sur le son du romantisme. Les répliques sont également intéressantes pour les musiciens professionnels jouant dans un orchestre qui souhaite créer un certain son. Je sais que le trombone romantique est un instrument très recherché par de nombreux orchestres. Et maintenant, il y aura des répliques authentiques et durables qui correspondent à ce son traditionnel.

L'interview a été réalisée par Adrian von Steiger de la Hochschule der Künste à Berne et chef de projet "The Sound of Brass".