Sur cette photo fournie par le Musée de la Bible, une photo de la Bible lunaire exposée au musée est représentée sur une photo non datée. Le Musée de la Bible de Washington a discrètement remplacé un artefact censé être l'une des rares Bibles miniatures qu'un astronaute de la NASA a transportées sur la lune en 1971 après qu'un expert ait mis en doute son authenticité. (Collection du Musée de la Bible via AP)
Le Musée de la Bible de Washington a discrètement remplacé un artefact censé être l'une des rares Bibles miniatures qu'un astronaute de la NASA a transportées sur la lune en 1971 après qu'un expert ait mis en doute son authenticité.
Cette décision fait suite à une annonce l'année dernière selon laquelle au moins cinq des 16 fragments de manuscrits de la mer Morte exposés au musée se sont avérés être des faux.
Le musée a remplacé la Bible originale sur microfilm par une Bible donnée par une femme de l'Oklahoma qui a écrit un livre sur la Ligue de prière Apollo, qui a fait en sorte que l'astronaute d'Apollo 14 Edgar Mitchell transporte de minuscules bibles sur la lune.
"Nous savons avec certitude que celui exposé en ce moment est allé sur la lune, mais nous n'avons pas pu vérifier avec certitude que celui que nous avions initialement exposé était allé sur la lune, ", a déclaré la porte-parole du musée, Heather Cirmo. "Nous ne pouvions pas le réfuter, ce n'était tout simplement pas certain."
Le musée de 500 millions de dollars a été en grande partie financé par la famille Green, milliardaires chrétiens évangéliques qui dirigent la chaîne de magasins d'artisanat Hobby Lobby basée à Oklahoma City. La prétendue Bible « lunaire » n'est que le dernier article acheté par la famille à faire l'objet d'un examen minutieux.
Steve Green, fondateur du musée et président de Hobby Lobby, a également acheté des milliers d'artefacts archéologiques irakiens pour 1,6 million de dollars, mais a été contraint en 2018 de les rendre au gouvernement irakien et Hobby Lobby a payé une amende de 3 millions de dollars après que les autorités ont déclaré qu'ils avaient été volés dans le pays déchiré par la guerre et introduits en contrebande dans le musée américain. Les responsables du musée ont déclaré qu'aucun de ces objets n'avait jamais fait partie de son collection.
Sur cette photo non datée fournie par le Musée de la Bible, une photo de la Bible lunaire exposée au musée. Le musée a discrètement remplacé un artefact censé être l'une des rares bibles miniatures qu'un astronaute de la NASA a transportées sur la lune en 1971 après qu'un expert ait mis en doute son authenticité. (Collection du Musée de la Bible via AP)
Quant aux manuscrits de la mer Morte remis en cause, les 11 fragments restants sont en cours de test, avec des résultats attendus d'ici la fin de l'année, dit Cirmo. Deux des fragments restent exposés avec des panneaux indiquant qu'ils sont en cours de test.
Le musée n'a pas annoncé qu'il remplaçait la Bible lunaire, une décision que Cirmo a défendue.
"C'est assez ridicule de penser qu'un musée, que chaque fois que vous changez quelque chose, vous allez l'annoncer sur des plaques, " a déclaré Cirmo. "Les collectionneurs font des erreurs tout le temps. ... Ce n'est pas quelque chose qui est unique à Steve Green."
L'élément qui était précédemment affiché est maintenant en stockage, dit Cirmo.
L'auteur de Tulsa Carol Mersch, qui avait soulevé des inquiétudes quant à son authenticité, a fait don de la Bible de remplacement.
"(Vert) est reconnaissant, tout comme le musée, que quelqu'un s'est avancé et a fait don d'un qui est allé sur la lune ... et que celui-ci n'a rien coûté, " dit Cirmo.
En ce mardi, 18 avril photos d'archives 2017, Carol Mersch parle lors d'une interview dans sa maison à Tulsa, Okla. Derrière elle se trouvent quelques-unes des photographies et des souvenirs du programme spatial qu'elle a rassemblés. Des mois après que le Musée de la Bible a été contraint d'admettre que certaines de sa collection de manuscrits de la mer Morte sont des faux, l'institution a remplacé une exposition de l'ère spatiale dont l'authenticité était remise en question. La Bible de la taille d'un timbre-poste actuellement exposée a été offerte par Mersch, qui a d'abord mis en doute l'authenticité de la première Bible. (AP Photo/Sue Ogrocki, Déposer)
Mersch a reçu 10 Bibles lunaires de l'aumônier de la NASA de l'époque, le révérend John Stout, co-fondateur de l'Apollo Prayer League.
Vert, président du conseil d'administration du musée, acheté la Bible originale pour environ 56 $, 000. Il avait également été exposé au Vatican.
Mersch a mis en doute son authenticité parce qu'il avait un numéro de série qui n'avait que trois chiffres; elle a dit que Stout a gravé les Bibles lunaires authentiques avec des nombres à cinq chiffres. Mersch a déclaré que la Bible qu'elle a fournie a été authentifiée par Stout et Mitchell.
"Je pensais (le don) la meilleure chose que je pouvais faire pour honorer le révérend Stout. Il m'avait demandé de les donner aux musées, " a déclaré Mersch.
Green a acheté l'article qui était à l'origine exposé à Peachstate Historical Consulting, basé en Géorgie, qui a acquis les Bibles du frère de Stout, James Stout. Les frères Stout sont morts tous les deux, tout comme Mitchell. Le propriétaire de Peachstate, David Frohman, n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Dans une interview accordée à l'Associated Press un mois avant l'ouverture du musée en 2017, Green a reconnu que le musée avait commis des erreurs dès le début.
"Il y a beaucoup de complexités dans des domaines où je suis encore novice, ", a-t-il déclaré. "Mais nous engageons les meilleurs experts possibles pour nous conseiller et nous aider dans ce processus."
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