La FDA a statué que la viande d'animaux clonés, comme ces trois porcelets clonés, est sûr à manger. Erik S. Lesser/Getty Images Nous utilisons des plantes clonées pour décorer nos maisons et nos jardins depuis des années. Techniquement, les plantes issues de boutures sont des clones car elles se reproduisent de manière asexuée et sont des copies génétiques de l'original. Mais l'idée de manger de la viande et de boire du lait d'animaux clonés touche certaines personnes. Réellement, faire que beaucoup de gens. La Food and Drug Administration (FDA) a initialement annoncé le 26 décembre 2006, cette viande de vaches clonées, les chèvres et les porcs peuvent être consommés sans danger (ainsi que le lait de vache et de chèvre), mais une étude menée la même année par l'International Food Information Council a révélé que 54 pour cent des Américains s'opposent à son arrivée sur le marché [source :Kaplan].
Par définition, un animal cloné est une copie génétique exacte de son « parent ». La logique impliquerait donc que la composition de son lait ou de sa chair serait exactement la même que celle de l'animal dont les scientifiques de l'ADN ont utilisé pour le créer. Pour cloner un animal spécifique - disons, un cochon - vous prenez un ovule de donneuse d'un porc femelle et enlevez le noyau de l'ovule, où réside l'information génétique. Vous insérez ensuite le noyau d'une cellule prélevée sur un autre porc dans l'œuf. L'œuf contient maintenant l'ADN de ce dernier porc. Un courant électrique stimule alors la croissance de l'œuf, et le résultat est une copie génétique, ou cloner, de ce cochon.
Le 15 janvier, 2008, environ un an après son annonce initiale, la FDA a finalisé sa décision de sécurité, feu vert à la vente de viande et de produits laitiers issus de la descendance d'animaux clonés. Ces descendants ne sont pas considérés comme des clones puisque leurs parents clonés se sont reproduits dans le naturel, genre oiseaux-et-abeilles. Le département américain de l'Agriculture (USDA) a également demandé aux fabricants de s'abstenir de vendre des produits issus d'animaux clonés pour permettre au marché de rattraper la technologie. En plus du courant négatif de l'opinion publique, le clonage est une entreprise coûteuse qui coûte plus de 15 $, 000 pour une seule vache [source :Pacella].
La FDA a annoncé en septembre 2008 que la viande et le lait clonés pourraient déjà faire partie de l'approvisionnement alimentaire du pays. Alors qu'est-ce que cela signifie pour les consommateurs qui pourraient perdre l'appétit à l'idée de manger de la viande clonée ?
Les critères de certification biologique du National Organic Program excluent les produits issus d'animaux clonés et de leur progéniture. Jeffrey Coolidge/Getty Images Le clonage du bétail existe depuis au moins 1998. En 2003, la FDA a émis une interdiction volontaire des produits alimentaires provenant d'animaux clonés et de leur progéniture jusqu'à ce que l'organisation puisse examiner les problèmes de sécurité. Selon les scientifiques qui ont fait des recherches sur le bétail cloné pour la FDA, aucune différence notable n'existe entre les produits des clones et ceux des non-clones.
Le lait, la viande et les autres produits d'origine animale qui se trouvaient dans les rayons des magasins avant l'interdiction de 2003 n'ont jamais été étiquetés comme provenant de clones, et l'interdiction ultérieure reposait sur l'autoréglementation volontaire au sein de l'industrie de l'élevage. Donc, si la viande ou le lait d'animaux clonés ne vous met pas en appétit, comment éviter de le ramener à la maison ?
En raison du coût élevé du clonage, les animaux clonés sont principalement utilisés à des fins de reproduction. Par exemple, un fournisseur de lait clonerait la vache qui produit le plus de lait du troupeau, puis utiliserait ces clones pour en reproduire davantage. Le fermier vendrait le lait de cette progéniture, pas des clones eux-mêmes, car ils auraient plus de valeur en tant qu'éleveurs. Depuis mars 2008, l'USDA a estimé qu'il y avait environ 600 animaux clonés utilisés pour la reproduction aux États-Unis [source :Knight].
Mais la FDA n'exige pas d'étiquetage spécial de la viande clonée pour les fabricants de produits alimentaires qui vendent de la viande et du lait de progéniture clonée. Aussi, il n'y a pas de test scientifique pour déterminer si une viande ou un produit laitier provient d'une lignée animale clonée. Cette ambiguïté est l'une des principales préoccupations exprimées par les groupes de défense des consommateurs et les personnes qui s'opposent à la motion de la FDA. À ce point, il appartient aux fabricants de divulguer autant - ou aussi peu - qu'ils le souhaitent. D'un autre côté, cela peut signifier que nous pourrions voir davantage de types d'étiquettes alimentaires non clonés provenant d'entreprises cherchant à tirer parti de la méfiance générale du public à l'égard de la consommation de viande clonée.
En raison de l'inquiétude du public, au moins 13 législatures d'État ont présenté des projets de loi pour exiger un certain type d'identification sur les produits animaux clonés [source :Gogoi]. Si les mesures passent, ils pourraient porter un coup aux industries de l'élevage et de la biotechnologie qui voient le clonage comme l'avenir de la production de viande. Cependant, puisque les scientifiques ne peuvent pas faire la différence entre la viande animale clonée et non clonée, l'application de ces lois potentielles serait également difficile.
Pour l'instant, si vous voulez éviter de manger des aliments associés à des animaux clonés, le moyen le plus simple est de passer au bio. En 2007, le programme biologique national, qui supervise les normes alimentaires biologiques aux États-Unis, a jugé que les produits animaux clonés ne répondraient pas à ses critères. Cela signifie que les aliments biologiques certifiés aux États-Unis ne peuvent pas contenir de produits animaux clonés ou de produits issus de la progéniture d'animaux clonés [source :Knight].
Alors que ce débat se poursuit aux États-Unis, il pourrait bientôt résonner à l'étranger. Suite à la décision de la FDA en 2008, l'Autorité européenne de sécurité des aliments a provisoirement convenu que les aliments clonés sont sans danger pour la consommation, mais n'a pas encore approuvé sa vente dans l'Union européenne.
Sources
