Vue sur le sud, la face cachée de la moyenne latitude de la lune montrant le bassin SPA délimité en blanc et le bassin Schrödinger délimité en jaune (modifié à partir de LPI Lunar South Pole Atlas). Crédit :Ellen Czaplinski
Une nouvelle carte incluant les chemins des rover du bassin de Schrödinger, une zone géologiquement importante de la lune, pourrait guider les futures missions d'exploration. La carte a été créée par une équipe de stagiaires du Lunar and Planetary Institute, dont Ellen Czaplinski, un chercheur étudiant diplômé de l'Université d'État de l'Arkansas Center for Planetary Sciences et premier auteur d'un article publié dans Le Journal des sciences planétaires .
Les chercheurs ont identifié des caractéristiques géologiques importantes du bassin de Schrödinger, situé près du pôle sud lunaire. Schrödinger est le deuxième plus jeune bassin d'impact sur la lune et comprend diverses caractéristiques crustales et types de roches qui sont importants pour comprendre l'histoire géologique de la lune.
« Lorsque le bassin de Schrödinger s'est formé, certaines de ces lithologies (les caractéristiques physiques générales des roches) peuvent avoir été soulevées très profondément sous la surface lunaire, " dit Czaplinski. " Par conséquent, étudier ces roches de près est extrêmement important pour répondre aux objectifs scientifiques hautement prioritaires. »
En 2007, le Conseil national de recherches a décrit les objectifs scientifiques et les buts des futures missions lunaires, dont l'exploration du bassin Pôle Sud-Aitken, le bassin d'impact le plus ancien et le plus profond de la Lune. Parce que le bassin de Schrödinger est situé dans le bassin Pôle Sud-Aitken, il présente une occasion unique d'étudier des roches qui ont peut-être pris naissance profondément sous la surface, dit Czaplinski.
"Beaucoup de ces types de roches sont exposés à la surface dans des expositions longues de plusieurs kilomètres d'affleurements rocheux dans l'anneau de pic de Schrödinger, ' un anneau intérieur de roches soulevées qui s'est formé avec le bassin. L'échantillonnage de ces roches dans l'anneau du pic offre un potentiel scientifique élevé pour mieux comprendre le contexte des lithologies de Schrödinger."
Avec la carte, les chercheurs ont créé trois voies potentielles pour les rovers robotiques pour traverser le bassin de Schrödinger afin de collecter des échantillons de roche de haute priorité.
