Les membres de l'équipe Boilers2Mars de l'année dernière quittent la Mars Desert Research Station dans l'Utah pour mener des expériences. Purdue envoie une autre équipe à l'installation encore cette année. Crédit :Purdue University photo/Cesare Guariniello
L'air peut être respirable et l'emplacement est sur la planète Terre, mais pendant deux semaines, une équipe multidisciplinaire d'étudiants et d'anciens élèves de Purdue mangera, dormir, travailler et vivre comme s'ils étaient sur Mars.
Pour la deuxième année consécutive, une équipe Purdue effectuera une mission dans les installations de la Mars Desert Research Station dans l'Utah, mener un certain nombre d'expériences et vivre la vie comme s'il était stationné sur la quatrième planète du soleil.
César Guariniello, géologue de l'équipe de l'année dernière Boilers2Mars, est commandant d'équipe cette année et aspirant astronaute. Il a déclaré que l'amélioration de l'expertise et des connaissances techniques n'est qu'une partie de la préparation pour voyager un jour sur la planète rouge.
« Il est beaucoup plus difficile de se tester sur les aspects psychologiques et sociaux, " dit Guariniello, un ancien élève du programme de doctorat de l'École d'aéronautique et d'astronautique de 2016 et associé de recherche actuel. "La participation à la Mars Desert Research Station donne à l'équipe une chance de se rapprocher le plus possible d'une mission réelle dans l'espace, avec une bonne dose de réalisme."
L'équipe de six membres a été sélectionnée par Purdue MARS (Mars Activities and Research Society) pour participer à la mission de simulation. L'équipe, appelé MartianMakers, prendra le contrôle de la station de recherche dans la soirée du 30 décembre et le transmettra à la prochaine équipe le 12 janvier.
En plus de Guariniello, les équipes sont composées de :
La simulation comprend une variété d'aspects qui se combinent pour rendre l'expérience aussi réelle que possible. L'équipe ne peut pas interrompre la simulation pendant la mission et doit enfiler une combinaison de vol et un pack d'air lourd avec casque à chaque fois qu'elle effectue des activités extra-véhiculaires.
Guariniello a déclaré que des protocoles précis doivent être suivis pour les communications radio, y compris un grand nombre de rapports quotidiens au cours d'une fenêtre de communication de deux heures avec les volontaires du centre de contrôle de mission de la Mars Desert Research Station. Des horaires quotidiens très structurés sont utilisés et l'équipe doit travailler avec des quantités d'eau extrêmement limitées, pouvoir et communication.
Guariniello a déclaré que l'équipe a un certain nombre d'expériences et de projets de recherche sur lesquels les membres de l'équipe travailleront au cours des deux semaines. Parmi les travaux figurent l'analyse et la cartographie du rayonnement dans la zone de la station, réaction de l'équipage aux situations stressantes, l'étude des germes et de la contamination des végétaux/équipage dans l'habitat et l'analyse des déchets produits dans l'habitat.
Certains d'entre eux sont informatisés tandis que d'autres seront exécutés directement à l'habitat, telles que la collecte et le séquençage des bactéries, et l'analyse des déchets.
Guariniello a déclaré qu'il était capable de s'adapter au même style de vie lors de la mission de l'année dernière en peu de temps.
Construit près de Hanksville, Utah, par The Mars Society en 2001, la station de recherche du désert comprend un petit habitat à deux étages, un observatoire astronomique et un laboratoire scientifique et une serre.
La Mars Desert Research Station est l'un des rares environnements de simulation de Mars dans le monde.
