La recherche, publiée dans la revue Nature Cell Biology, a révélé que les cellules cancéreuses du sein peuvent utiliser un processus appelé « cannibalisme cellulaire » pour se propager à d'autres parties du corps.
Le cannibalisme cellulaire se produit lorsqu’une cellule engloutit et digère une autre cellule. Dans le cas du cancer du sein, les chercheurs ont découvert que les cellules cancéreuses peuvent engloutir et digérer des cellules saines, puis utiliser les nutriments de ces cellules pour se développer et se propager.
Ce processus est différent de la façon dont les cellules cancéreuses se propagent généralement, c'est-à-dire en se divisant et en se multipliant. Le cannibalisme cellulaire permet aux cellules cancéreuses de se propager plus rapidement et d’échapper au système immunitaire.
Les chercheurs pensent que le cannibalisme cellulaire pourrait être une cible pour de nouveaux traitements contre le cancer du sein. En bloquant ce processus, il pourrait être possible d’empêcher les cellules cancéreuses du sein de se propager à d’autres parties du corps.
"C'est une nouvelle façon de penser à la manière dont le cancer du sein se propage", a déclaré l'auteur principal, le Dr Joan Massagué, directeur du Sloan Kettering Institute. "Cela ouvre de nouvelles voies de recherche et pourrait conduire à de nouveaux traitements contre le cancer du sein."
Les chercheurs travaillent actuellement au développement de médicaments qui bloquent le cannibalisme cellulaire dans les cellules cancéreuses du sein. Ils espèrent que ces médicaments pourront être utilisés pour empêcher la propagation du cancer du sein et améliorer la survie des patientes atteintes de la maladie.
