La coloscopie représente l'une des grandes armes contre le cancer. En une seule étape, un médecin peut trouver des lésions précancéreuses dans le côlon puis les découper, une intervention sur place qui empêche le cancer de se développer. Maintenant, des chercheurs du Winthrop Rockefeller Cancer Institute et de l'Université de l'Arkansas pour les sciences médicales ont développé une autre technique de fibre optique capable de détecter les métastases ganglionnaires et de les détruire sur place, une action qui pourrait empêcher la propagation du cancer du sein, mélanome, ou cancer gastro-intestinal, qui se propagent tous par le système lymphatique.

Comme ils le rapportent dans le Journal de biophotonique , Vladimir Zharov et ses collègues ont utilisé des nanoparticules d'oxyde de fer recouvertes de polymère et des nanotubes de carbone recouverts d'or comme cœur d'un système intégré de plusieurs techniques analytiques différentes et de thérapie thermique activée par la lumière pour détecter et purger les cellules métastatiques qui envahissent les ganglions lymphatiques sentinelles. Les deux types de nanoparticules constituent d'excellents agents d'amélioration du contraste photoacoustique, chacun ayant sa propre interaction caractéristique avec des impulsions de lumière laser. Lorsqu'il est injecté à des souris, les chercheurs ont pu quantifier les deux types de nanoparticules au fur et à mesure qu'elles s'accumulaient dans les ganglions lymphatiques sentinelles.

Le Dr Zharov et ses collègues ont ensuite montré qu'ils pouvaient utiliser des techniques photoacoustiques pour détecter à la fois les métastases du mélanome et du cancer du sein dans les ganglions lymphatiques sentinelles chez la souris. En réalité, les chercheurs ont pu cartographier en temps réel la distribution des cellules métastatiques dans le système lymphatique et compter les cellules tumorales individuelles dans les ganglions lymphatiques sentinelles. Les chercheurs ont ensuite montré qu'ils pouvaient utiliser une sonde laser à fibre optique pour irradier des nanoparticules qui s'accumulaient dans les ganglions lymphatiques. Cette irradiation chauffe rapidement les nanoparticules, générer des microbulles dans le milieu environnant. L'effondrement éventuel des microbulles libère de l'énergie qui tue les cellules métastatiques. Toute la procédure, y compris la détection et la destruction des cellules métastatiques, a pris moins de 30 secondes.

Ce travail, qui a été soutenu en partie par l'Institut national du cancer, est détaillé dans un article intitulé, « Détection photoacoustique multicolore à base de fibres in vivo et purge photothermique des métastases dans les ganglions lymphatiques sentinelles ciblés par les nanoparticules. » Des chercheurs de l'Université d'État de Saratov et de l'Institut général de physique de Prokhorov, à la fois en Russie, l'École de médecine de l'Indiana, et l'Université de l'Arkansas a également participé à cette étude. Un résumé de cet article est disponible sur le site Web de la revue.

Fourni par National Cancer Institute (actualité :web)