Le projet de Facebook d'embaucher des journalistes professionnels au lieu de s'appuyer uniquement sur des algorithmes pour diffuser des informations est une étape positive, mais il est peu probable qu'il bouleverse une industrie des médias en difficulté, disent les analystes.

Le géant des médias sociaux a déclaré mardi qu'il constituerait une petite équipe de journalistes pour sélectionner les meilleures nouvelles nationales du jour "pour s'assurer que nous mettons en évidence les bonnes histoires".

Cela survient alors que le paysage médiatique américain est en proie à des pertes d'emplois et des fermetures de journaux, avec des organisations essayant de comprendre comment enregistrer des bénéfices à l'ère de l'information gratuite.

Les histoires apparaîtront dans une section appelée "onglet actualités, " qui sera séparé du fil d'actualité traditionnel qui affiche les mises à jour et le contenu des amis et des parents des utilisateurs.

"En théorie, je vois cela comme une évolution vraiment positive. C'est quelque chose de très prometteur, " Danna Jeune, professeur de communication à l'Université du Delaware, dit à l'AFP.

Les journalistes de Facebook organiseront des articles sur des sites d'information et ne modifieront pas les gros titres ni n'écriront de contenu.

La société californienne a toujours déclaré qu'elle ne voulait pas être considérée comme une organisation médiatique prenant des décisions éditoriales majeures, et cette annonce n'y change pas grand chose, experts ajoutent.

"Ce n'est pas transformateur car cela ne va pas forcément changer le comportement des individus qui référencent des histoires sur leurs flux, " dit Jeune.

« C'est de là que vient le pouvoir :des personnes que vous connaissez et en qui vous avez confiance approuvant tacitement les histoires en les partageant, " elle a ajouté.

'Personnalisé'

L'onglet sera le premier article d'actualité du site utilisant des modérateurs humains depuis qu'il a fermé sa section "sujets tendances" infortunée l'année dernière après un scandale concernant des allégations selon lesquelles des travailleurs avaient supprimé des articles sur des questions conservatrices.

Les articles qui ne sont pas considérés comme les meilleurs articles d'actualité seront toujours rassemblés à l'aide d'algorithmes basés sur l'historique de l'utilisateur, telles que les pages qu'ils suivent, les publications auxquelles ils sont abonnés et les actualités avec lesquelles ils ont déjà interagi.

"Notre objectif avec l'onglet actualités est de fournir un expérience très pertinente pour les gens, ", a déclaré mardi à l'AFP le responsable des partenariats de l'information de Facebook, Campbell Brown.

La fonctionnalité d'onglet d'actualités intervient alors que Facebook se lance dans une série d'initiatives pour stimuler le journalisme, avec les médias traditionnels l'accusant de profiter financièrement de leur travail acharné.

Les plates-formes Internet dominent l'espace publicitaire sur Internet, ce qui rend difficile pour les organisations de presse établies la transition en ligne de publicités imprimées très rentables.

Facebook a annoncé en janvier qu'il investira 300 millions de dollars sur trois ans pour soutenir le journalisme, en particulier les organes de presse locaux.

Il a également financé des projets de vérification des faits dans le monde entier, dont une en partenariat avec l'AFP.

Facebook paierait certains éditeurs pour obtenir une licence de contenu d'actualités pour l'onglet, mais Mathew Ingram, qui écrit sur les médias numériques pour la Columbia Journalism Review, ne s'attend pas à ce que cela se répercute sur les organisations en difficulté qui en ont le plus besoin.

"Les entreprises qu'ils vont choisir sont celles qui se portent déjà bien, je suppose. Cela pourrait leur donner un peu d'argent supplémentaire, mais je ne pense pas que cela génère un trafic énorme, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

'Destructeur'

Le journalisme écrit aux États-Unis est en chute libre alors que les médias sociaux dépassent les journaux en tant que principale source d'information pour les Américains.

Vers 2, 000 journaux américains fermés au cours des 15 dernières années, selon l'Université de Caroline du Nord, laissant des millions d'habitants sans reporters pour suivre ce que font leurs autorités locales.

"La mort des informations locales a des effets tellement destructeurs pour la démocratie. C'est un problème complexe que Facebook ne peut résoudre seul, " dit Jeune.

Le nombre de journalistes travaillant dans des journaux américains a chuté de 47 % entre 2008 et 2018, selon un sondage du Pew Research Center publié l'année dernière.

Le nombre total de journalistes dans les rédactions a baissé de 25 %, le groupe a trouvé, tandis que le cabinet de conseil Challenger Gray &Christmas affirme que ce sera la pire année de licenciements depuis 2009.

C'est une période difficile pour Stephen Groves, qui a récemment obtenu une maîtrise en journalisme à l'Université de New York, être à la recherche d'un travail. Quand il a entendu parler des plans de Facebook, il était sceptique.

"Facebook n'est pas une entreprise de journalisme et donc avant de travailler pour Facebook, je voudrais voir leur engagement envers l'éthique, journalisme solide, ", a déclaré le trentenaire à l'AFP.

Le secteur numérique est également en difficulté.

Lorsque Buzzfeed a supprimé 200 emplois en janvier, Emily Tamkin, 29 ans, a été licenciée d'un poste qu'elle occupait depuis quelques mois seulement.

"Personnellement, je ne suis pas encouragé par le fait que Facebook se précipite et embauche des journalistes. Si c'est le bon côté, alors nous avons un très gros nuage ici, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.

© 2019 AFP