Aujourd’hui, plus de 57 millions de personnes dans le monde souffrent de démence, et près de 10 millions de nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. En tant que défi majeur de santé publique, la démence englobe un éventail de troubles neurodégénératifs qui érodent progressivement les fonctions cognitives, perturbant ainsi la vie quotidienne des personnes âgées.
Comprendre combien de temps les gens survivent après un diagnostic de démence est essentiel pour les décideurs politiques, car cela éclaire la conception des systèmes de santé et de protection sociale et oriente les stratégies de soutien durable. Dans ce contexte, une étude récente publiée dans Nature Communications Medicine — dirigé par le Dr HaoLuo, professeur adjoint à l'École des sciences de la santé publique de l'Université de Waterloo — a posé une seule question cruciale :les résultats de survie après un diagnostic de démence se sont-ils améliorés au fil du temps à l'échelle mondiale ?
Les chercheurs ont analysé les données longitudinales de plus d’un million d’adultes âgés de 60 ans et plus ayant reçu un diagnostic de démence entre 2000 et 2018 dans huit juridictions :le Royaume-Uni, l’Allemagne, la Finlande, le Canada, la Nouvelle-Zélande, la Corée du Sud, Taiwan et Hong Kong, ce qui en fait la plus grande évaluation épidémiologique de la survie à la démence à ce jour. Ils ont estimé les durées médianes de survie et examiné les changements temporels du risque de mortalité.
Les résultats ont montré que 84 % des participants du Royaume-Uni, du Canada, de la Corée du Sud, de Taiwan et de Hong Kong ont connu une baisse constante du risque de mortalité relatif, ce qui indique des progrès significatifs dans les soins de la démence qui reflètent probablement l'impact des stratégies nationales sur la démence.
À l’inverse, la Finlande et l’Allemagne n’ont affiché aucune amélioration nette, tandis que la Nouvelle-Zélande a enregistré une hausse surprenante du risque de mortalité. Les chercheurs ont lié cette tendance aux réformes introduites dans le cadre de soins de la démence en Nouvelle-Zélande en 2013, soulignant comment les changements politiques peuvent directement façonner les résultats de survie.
Dans l’ensemble, l’étude démontre que même si de nombreuses régions ont réalisé des progrès en matière de prolongation de la survie après un diagnostic de démence, les progrès sont inégaux à travers le monde. De telles données du monde réel sont indispensables aux décideurs politiques qui s'efforcent d'équilibrer l'équité, l'abordabilité et la durabilité des soins pour la démence.
À mesure que la population mondiale vieillit et que l’espérance de vie augmente, les stratégies fondées sur des données probantes seront essentielles pour façonner l’avenir des résultats en matière de santé et de survie liés à la démence.