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Les jardiniers de l’hémisphère nord se tournent de plus en plus vers la méthode du carton à l’approche de l’hiver. La technique est simple mais puissante, offrant un microbiome de sol chaud et prospère et une suppression robuste des mauvaises herbes sans produits chimiques ajoutés.
Pour utiliser la méthode du carton, étalez du carton brut, sans étiquettes en plastique ni encres, sur tout le lit de jardin. Saturez le carton avec de l'eau jusqu'à ce qu'il soit complètement détrempé, puis recouvrez-le d'une couche de terre végétale ou de copeaux de bois afin que le carton soit complètement caché. Cela crée une « lasagne » en couches qui protège le sol pendant la saison froide.
Les lasagnes obtenues emprisonnent la chaleur générée par les microbes du sol, gardant l’environnement souterrain suffisamment chaud pour que les micro-organismes continuent de travailler. Il forme également une barrière physique qui empêche les mauvaises herbes du début du printemps de percer, donnant ainsi à vos plantes une longueur d'avance lorsque la saison de croissance reprend.
Bien que cette méthode soit devenue populaire dans les cercles de jardinage amateur, il s’agit en fait d’une pratique agricole de longue date connue sous le nom de paillage en feuilles. Son efficacité est fondée sur des sciences du sol éprouvées et est largement approuvée par les professionnels de l'horticulture.
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D'autres matériaux peuvent remplir le même objectif :les journaux et le papier épais sont également efficaces car ils sont principalement constitués de cellulose, l'ingrédient clé qui maintient le paillis ensemble tout au long de l'hiver.
Les fibres de cellulose du carton et du papier forment un joint semi-perméable sur le sol, permettant à l’humidité de pénétrer tout en empêchant le vent et le froid de pénétrer trop profondément. Cette couche de paillis naturel nourrit la communauté microbienne située en dessous.
Même lorsque les températures baissent, les microbes situés sous la couche de paillage continuent de décomposer la matière organique, produisant de la chaleur et des gaz organiques qui restent emprisonnés sous le carton. Après plusieurs mois, le carton lui-même se décompose, réajoutant sa teneur en cellulose au sol et reliant le sous-sol enrichi au paillis de surface.
Utiliser du carton dans le jardin est un moyen efficace de recycler les déchets. Le carton finit souvent dans les usines de traitement des déchets, où les microbes sont déjà chargés de le décomposer. Le paillage en feuilles contourne cette étape, enrichissant directement vos plates-bandes et réduisant le recours à la mise en décharge.