L'année dernière nous a appris d'importantes leçons sur les conséquences des dommages que les humains infligent au monde naturel.

Nous sommes confrontés à une crise mondiale de la biodiversité, perdre des espèces et des lieux naturels à un rythme sans précédent. Nous avons également connu les répercussions du déclin de la nature à travers COVID-19, dont le passage des animaux aux humains peut être lié à la destruction de l'habitat. Et pourtant, la communauté internationale n'a pas réussi à atteindre un seul objectif d'Aichi en matière de biodiversité pour freiner la destruction de l'environnement d'ici 2020.

Pour lutter contre la crise de la biodiversité, nous devons changer fondamentalement notre économie et notre société et faire de la conservation de la nature la norme. Nous avons un besoin urgent de mieux comprendre comment motiver les gens, surmonter les barrières politiques, influencer les économies et modifier les politiques au profit de la nature.

Pour guider ce changement, nous devons donner la priorité au leadership autochtone, respecter les détenteurs de connaissances autochtones en tant qu'experts et reconnaître les communautés autochtones en tant que co-créatrices de solutions.

Le rôle du Canada dans la conservation

Plus du quart des écosystèmes intacts du monde se trouvent au Canada, plaçant le pays dans une position unique pour apporter des contributions significatives à la réalisation des objectifs mondiaux en matière de biodiversité.

Avec de vastes forêts et des zones humides qui séquestrent le carbone, Les politiques environnementales du Canada peuvent avoir un effet d'entraînement dans le monde entier. Par exemple, nos forêts boréales et nos terres humides stockent d'énormes quantités de carbone, et les politiques qui suppriment la protection pourraient avoir de grandes implications climatiques.

Le Canada a l'habitude de prendre des mesures de conservation—il a été le premier pays industrialisé à s'engager à atteindre des objectifs de conservation—et la grande majorité des Canadiens considèrent la protection de la nature comme une priorité. Et pourtant, des défis demeurent.

De nombreuses espèces sont en déclin, y compris des espèces canadiennes emblématiques comme le caribou et le huard. La dépendance économique du Canada à l'égard de l'extraction des ressources naturelles ajoute des dimensions difficiles à de nombreuses décisions.

Et les premiers efforts du Canada pour protéger les zones naturelles ont dépossédé les peuples autochtones de leurs terres, y compris la fondation de parcs célèbres comme Jasper et Banff.

Il reste des obstacles importants à la participation significative et légitime des peuples autochtones à la conservation.

Le besoin d'agir

L'an dernier à Ottawa, nous avons réuni plusieurs des plus grands experts du pays en conservation de la nature — du monde universitaire, gouvernement, ONG et organisations autochtones. Nous avons entrepris d'évaluer l'information nécessaire pour éclairer les politiques et les pratiques de conservation de la biodiversité au Canada. Le consensus était que nous devons passer de la collecte d'informations à la mobilisation de l'action.

Nos plus grands besoins d'information ne sont pas des faits et des chiffres sur les plantes et les animaux. Nous avons déjà une grande partie de l'information dont nous avons besoin pour la conservation de la nature au Canada.

Au lieu, nous devons intégrer la préservation de la nature dans tout ce que nous faisons, et nous devons le faire rapidement. Un élément clé du passage de l'information à l'action sera de travailler dans plusieurs disciplines scientifiques :des biologistes de la conservation faisant équipe avec des scientifiques des données, par exemple. Nous vivons à l'ère de l'information, où des pétaoctets d'informations pour guider la conservation de la nature sont générés par les médias sociaux et la science communautaire.

Aussi, les scientifiques doivent faire équipe avec les décideurs pour s'assurer que les informations qu'ils génèrent sont utiles pour la politique, et les politiques sont fondées sur les meilleures preuves disponibles. Les chercheurs en sciences sociales peuvent jouer un rôle important pour comprendre comment motiver le changement sociétal vers une conservation de la nature généralisée.

Le rôle des peuples autochtones

Depuis des temps immémoriaux, Les peuples autochtones ont vécu de manière durable dans l'endroit qui s'appelle maintenant le Canada. Les peuples autochtones ont des façons uniques et diverses de connaître et de comprendre le monde naturel, et la place des humains en son sein.

Les systèmes de connaissances autochtones sont façonnés par le patrimoine culturel et la loi, portés par les langues et les histoires, et sont étroitement liés à un rapport à la terre. La colonisation a tenté de marginaliser et d'éteindre les modes de savoir autochtones.

Encore, Les peuples autochtones demeurent des gardiens exceptionnels de l'environnement naturel. Ils sont généralement en première ligne des questions de défense terrestre, et les terres gérées par les communautés autochtones ont tendance à être en meilleure santé que les autres régions. En outre, Les droits autochtones sur les terres et les ressources sont inscrits dans des résolutions internationales.

Les systèmes de connaissances autochtones doivent jouer un rôle central pour que les efforts de conservation de la nature du Canada soient couronnés de succès. Une voie pour travailler ensemble et adopter de multiples visions du monde comprend le principe Mi'kmaq de la vision à deux yeux :« Voir d'un œil avec les forces des connaissances et des façons de savoir autochtones, et de l'autre avec les forces des savoirs et des modes de savoir occidentaux, et apprendre à utiliser les deux yeux ensemble, pour le bien de tous."

Compte tenu de l'incapacité continue d'atteindre les objectifs de conservation et de la destruction continue de la nature à des taux jamais vus dans l'histoire de l'humanité, de nouvelles approches sont nécessaires. Le Canada peut aider à ouvrir la voie à la conservation de la nature en se concentrant sur la génération de changements sociétaux et la création d'actions plus efficaces, remettre le pouvoir aux mains des Autochtones et amplifier les voix autochtones.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.