Même s’il est incroyablement abondant dans les étoiles et le milieu interstellaire, il est en réalité assez rare sur Terre. C'est parce que :
* Légèreté : L'hélium est très léger et a une faible attraction gravitationnelle, ce qui rend difficile sa rétention par la Terre.
* Vitesse d'échappement : Les atomes d'hélium se déplacent suffisamment vite pour s'échapper de l'atmosphère terrestre.
* Formation limitée : L'hélium est principalement formé par la fusion nucléaire des étoiles, et la formation de la Terre n'a pas impliqué une part importante de ce processus.
Ainsi, même si l’hélium est le deuxième élément le plus abondant dans l’univers, il s’agit d’une ressource relativement rare sur notre planète.