1. Éruption volcanique: Lorsqu'un volcan éclate, il peut créer une toute nouvelle île ou couvrir les terres existantes avec une couche de lave. Cette lave refroidira et durcira, créant une surface nue et sans vie dépourvue de sol. Au fil du temps, les espèces pionnières comme les lichens et les mousses coloniseront cette roche, la décomposant et créant la première couche de sol. Cela ouvre la voie à d'autres plantes et éventuellement des animaux à s'établir, conduisant finalement à un écosystème plus complexe.

2. Retraite glaciaire: Alors que les glaciers fondent et se retirent, ils laissent derrière lui une roche nue et des sédiments. Cette terre exposée est stérile et manque de sol existant. Semblable au scénario volcanique, la succession primaire commencera alors que les espèces pionnières comme les lichens et les mousses colonisent la zone, décomposant progressivement la roche et créant un sol pour que d'autres plantes prennent racine. Ce processus peut prendre des milliers d'années, mais finalement, un écosystème diversifié et florissant peut se développer.