Alors qu'une définition singulière et universellement acceptée de «choses vivantes» nous échappe, la science offre un large cadre pour comprendre leurs caractéristiques de base:
1. Organisation: Tous les êtres vivants sont organisés en cellules, les unités de base de la vie. Cette organisation peut aller des organismes unicellulaires aux structures multicellulaires complexes avec des tissus et des organes spécialisés.
2. Métabolisme: Les organismes vivants s'engagent dans des processus métaboliques, convertissant l'énergie de leur environnement pour maintenir la vie. Cela comprend la construction de molécules complexes (anabolisme) et les décomposer (catabolisme) pour la croissance, la réparation et la fonction.
3. Croissance et développement: Les êtres vivants présentent la croissance, augmentant en taille et en complexité au fil du temps. Cette croissance s'accompagne souvent du développement, une série de changements de forme et de fonction.
4. Réactivité: Les êtres vivants sont sensibles et répondent aux stimuli de leur environnement. Ces réponses peuvent aller des réflexes simples aux modèles comportementaux complexes.
5. Reproduction: Les organismes vivants ont la capacité de se reproduire, créant de nouveaux individus pour perpétuer leur espèce. La reproduction peut être asexuée (d'un parent célibataire) ou sexuel (de deux parents).
6. Adaptation: Les êtres vivants évoluent et s'adaptent pendant les générations à leur environnement, assurant leur survie. Cette adaptation est motivée par la sélection naturelle, favorisant les traits qui améliorent la survie et la reproduction.
7. Homéostasie: Les organismes vivants maintiennent un environnement interne stable malgré des changements externes. Cela implique de réguler divers facteurs tels que la température, le pH et les niveaux de nutriments.
8. Matériel génétique: Tous les êtres vivants possèdent du matériel génétique sous forme d'ADN ou d'ARN, qui porte le plan pour leur structure et leur fonction.
Il est important de noter que:
* Cette description s'applique à toutes les formes de vie, des bactéries aux humains.
* Les limites de la vie ne sont pas toujours claires, surtout lorsque l'on considère les virus et les prions.
* Ce cadre est une représentation simplifiée et des caractéristiques spécifiques peuvent varier en fonction de l'organisme.
en résumé: Bien qu'une description définitive de la vie puisse rester insaisissable, les caractéristiques décrites ci-dessus fournissent une base scientifique pour comprendre la nature fondamentale de tous les êtres vivants.
