Bien que les calottes glaciaires polaires soient encore plus froides, elles ne sont pas considérées comme un biome car elles n'ont pas la diversité de la vie végétale et animale caractéristique d'un biome.
La toundra se caractérise par des températures extrêmement basses, du pergélisol (sol congelé en permanence), de faibles précipitations et de courtes saisons de croissance. Il se trouve dans l'Arctique et sur les sommets élevés du monde.
