Un sac plastique est utilisé en moyenne pendant 12 minutes, et peut prendre plus de 500 ans pour se décomposer, explique D'Souza. Crédit :Pexels
On estime que chaque Néo-Écossais est responsable d'environ 450 sacs en plastique qui finissent dans les sites d'enfouissement chaque année. Depuis la semaine dernière, La Nouvelle-Écosse est devenue la troisième province du Canada à interdire officiellement l'utilisation de tels sacs à provisions en plastique par les détaillants. L'objectif de la loi sur la réduction des sacs en plastique est de réduire l'utilisation de sacs en plastique et d'autres produits en plastique à usage unique qui contribuent quotidiennement à la pollution de l'air et de l'eau.
En respectant l'interdiction des sacs plastiques, détaillants et consommateurs pourraient réduire les déchets plastiques et leurs effets nocifs sur notre environnement et notre santé. Nous avons demandé à Kareina D'Souza, responsable de la durabilité au Bureau de la durabilité de Dalhousie, sur les impacts environnementaux de l'interdiction et sur la manière dont les détaillants et les consommateurs peuvent apporter de nouveaux changements à leur vie quotidienne pour réduire l'utilisation de plastiques et de déchets à usage unique.
Quels sont les avantages environnementaux de l'interdiction des sacs en plastique ?
La pollution plastique est l'un de nos problèmes environnementaux les plus urgents, et en raison de sa prévalence dans nos vies, un problème difficile à résoudre. Le public est devenu plus conscient de l'impact du plastique sur l'environnement, mais avant l'interdiction, des milliers de sacs en plastique étaient utilisés quotidiennement. L'interdiction des sacs en plastique permet de réduire le nombre de sacs qui finissent dans les décharges, en réduisant leur utilisation à la source. Un sac plastique est utilisé en moyenne pendant 12 minutes, et peut mettre plus de 500 ans à se décomposer, tout en laissant échapper des polluants dans le sol et l'eau. Si le plastique finit dans l'océan, il se décompose lentement en morceaux de plus en plus petits appelés microplastiques qui nuisent à la vie océanique. Finalement, les polymères plastiques ne se décomposent pas facilement en produits chimiques inoffensifs, un changement culturel est donc nécessaire pour réduire notre dépendance globale à leur égard. Une interdiction des sacs en plastique est un endroit pour commencer ce changement.
Que deviennent les sacs plastiques déjà en circulation ?
Selon la province, tous les sacs en plastique restants laissés dans les magasins après l'interdiction doivent être recyclés, vendu, ou reversés à des associations caritatives, qui sont encore autorisés à les utiliser. Si les gens ont encore des sacs chez eux, mon meilleur conseil est de les réutiliser autant que possible avant de les jeter de manière appropriée.
Quelles alternatives viables existe-t-il à l'utilisation de sacs en plastique ?
La meilleure option à utiliser pour les acheteurs est des sacs réutilisables par rapport à toute option à usage unique. Les magasins peuvent commencer à proposer des sacs en papier ou prétendre que leurs sacs en plastique sont « biodégradables, " mais c'est un bien meilleur choix d'emporter des sacs avec vous au magasin que vous continuez à réutiliser aussi longtemps que possible. Bien que les sacs en papier puissent être compostés ou recyclés, ils ont toujours une empreinte carbone. Certaines entreprises étiquetteront leur plastique comme « biodégradable » pour tenter de greenwash leur produit, mais ce type de plastique ne peut pas être composté dans un système traditionnel et finit dans la décharge. Cela peut prendre un certain temps pour s'habituer à ne pas avoir la possibilité de transporter vos courses dans un sac en plastique, mais c'est un pas dans la bonne direction. Réduire notre dépendance aux plastiques à usage unique est un changement indispensable afin de minimiser notre impact négatif sur l'environnement.
Quelles mesures les gouvernements peuvent-ils, les détaillants et les consommateurs prennent pour limiter davantage l'utilisation de sacs en plastique et autres plastiques à usage unique ?
L'utilisation du plastique est difficile à éviter, surtout en ce moment avec des précautions supplémentaires requises en raison de COVID-19. Cela étant dit, il existe encore de nombreuses façons de réduire les déchets plastiques dans nos vies. Nous devons nous poser ces questions pour déterminer dans quelle mesure l'utilisation du plastique est nécessaire :
