Les observations et les inférences de Darwin qui l'ont amené à proposer la théorie de la sélection naturelle peuvent être résumées comme suit:

1. Observation: Il y a une variation au sein des populations d'organismes.

Inférence: Cette variation n'est pas aléatoire; C'est héréditaire, ce qui signifie que la progéniture a tendance à hériter des traits de leurs parents.

2. Observation: Les ressources sont limitées et la concurrence existe pour ces ressources.

Inférence: Les personnes ayant des traits mieux adaptées à leur environnement auront plus de chances de survivre et de reproduire, passant ces traits avantageux à leur progéniture.

3. Observation: Les populations ont le potentiel de croître de façon exponentielle, mais les populations ont tendance à rester relativement stables.

Inférence: Cela implique qu'une proportion importante de progéniture ne survit pas pour se reproduire. Les individus qui survivent sont ceux qui ont des traits avantageux qui leur permettent de surpasser les autres dans leur environnement.

Ces trois inférences combinaient ont conduit Darwin à proposer la théorie de la sélection naturelle:

* Les individus au sein d'une population varient.

* Certaines de ces variations sont héréditaires.

* Les personnes ayant des variations avantageuses sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, transmettant ces traits avantageux à leur progéniture.

Ce processus de sélection naturelle, au cours des générations, conduit à l'évolution des populations, les individus devenant mieux adaptés à leur environnement spécifique.