Une expédition norvégienne-russe évaluera si un sous-marin russe qui a coulé il y a 30 ans laisse échapper des matières radioactives, ont annoncé vendredi les autorités norvégiennes.

L'Autorité de radioprotection et de sûreté nucléaire a annoncé que le navire de recherche norvégien G.O. Sars partira samedi de Tromsoe, nord de la Norvège, à la mer de Barents arctique où le sous-marin Komsomolets a coulé en 1989. Quarante-deux des 69 membres d'équipage sont morts dans un incendie, et le réacteur nucléaire du sous-marin et deux ogives nucléaires sont toujours à bord.

L'agence a déclaré qu'un submersible télécommandé de construction norvégienne serait utilisé et que le travail "serait exigeant" car le sous-marin "se trouve en profondeur" à environ 1, 700 mètres (5, 610 pieds).

La Norvège a trouvé des concentrations élevées de la substance radioactive césium-137 autour de l'épave au cours de la période 1991-1993, mais a déclaré que les niveaux étaient à peine détectables et ne présentaient aucun danger. Mais il n'y a plus aucune trace de telles fuites autour du sous-marin après cela.

Hilde Elise Heldal de l'Institut norvégien de recherche marine a déclaré que la surveillance de la pollution autour du sous-marin était « importante » et « aiderait à garantir la confiance des consommateurs dans l'industrie norvégienne du poisson ».

Le Komsomolets était basé dans la péninsule de Kola, près de la frontière norvégienne.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.