* Observations de la nature: Les voyages de Darwin sur le HMS Beagle et ses observations de la diversité de la vie, en particulier dans les îles Galapagos, étaient cruciaux pour former ses idées.
* Sélection artificielle: La pratique de l'élevage sélectif par les agriculteurs et les éleveurs, où les humains choisissent des traits souhaitables, a fourni à Darwin un modèle sur la façon dont les processus naturels pourraient également conduire à changer au fil du temps.
* le travail de Thomas Malthus sur la croissance démographique: La théorie de Malthus selon laquelle les populations ont tendance à croître plus rapidement que leurs ressources, ce qui conduit à la concurrence et à la lutte pour la survie, a fourni à Darwin un cadre pour comprendre les pressions qui stimulent la sélection naturelle.
* le travail géologique de Charles Lyell: Le concept d'uniformitarisme de Lyell, qui suggère que les processus géologiques fonctionnent à un rythme constant au fil du temps, a influencé la pensée de Darwin sur la nature progressive du changement évolutif.
Cependant, le concept de sélection naturelle n'était pas influencé par:
* lemarckisme: Alors que Jean-Baptiste Lamarck a proposé une théorie de l'évolution basée sur l'héritage des caractéristiques acquises, Darwin a rejeté cette idée. La sélection naturelle souligne le rôle de la variation et de l'héritage, et non la transmission directe des traits acquis au cours de la vie d'un organisme.
* Créationnisme: La théorie de la sélection naturelle de Darwin a directement remis en question la vision dominante du créationnisme, qui a soutenu que les espèces étaient créées par un être divin.
Il est important de noter qu'il y avait d'autres théories contemporaines de l'évolution qui circulaient à l'époque de Darwin, mais aucune d'entre elles n'a fourni la même explication convaincante pour la diversité de la vie que la sélection naturelle a faite.
